Maurice Steijn over discussie rond ontslag John Heitinga bij Ajax: 'Laat ik het zo zeggen'

In dit artikel:

Maurice Steijn, trainer van Sparta, reageert terughoudend maar eensluidend op de commotie rond het ontslag van John Heitinga bij Ajax. In een gesprek met Sportnieuws.nl zei Steijn dat hij zich kan vinden in de kritiek van collega’s als Peter Bosz en Ron Jans op de manier waarop Heitinga publiekelijk werd behandeld, maar voegt eraan toe dat topfuncties nu eenmaal veel kritiek aantrekken: “Hoge bomen vangen veel wind,” aldus Steijn, die zelf rustiger omgaat met die realiteit.

Ron Jans had scherp uitgehaald naar het club- en mediagedrag rond Heitinga en zei onder meer: “Ik vind het verschrikkelijk. John is een goede trainer en een goed mens…” Daarmee wilde Jans benadrukken dat trainers niet alles hoeven te slikken. Tegelijkertijd was er ook felle kritiek op Heitinga’s functioneren en voorkomen in de media; René van der Gijp noemde zijn presentatie lachwekkend en stelde dat Heitinga weinig heeft gepresteerd tijdens zijn interim-periode.

Steijn sprak verder over andere onderwerpen — hij juichte het heldenonthaal van Shurandy Sambo bij Sparta toe en feliciteerde Dick Advocaat en de staf van Curaçao — maar werd ook kort gevraagd naar de situatie bij Ajax. De Amsterdamse club is, na meerdere tijdelijke en vaste trainers (waaronder John van ’t Schip, Hedwiges Maduro en Francesco Farioli), nog op zoek naar een nieuwe hoofdtrainer; Fred Grim houdt voorlopig de kar draaiende. Steijns reactie plaatst de zaak in perspectief: empathie voor Heitinga, maar ook acceptatie van kritiek als onderdeel van het vak.