Max Verstappen begint Grand Prix van Miami met hoopvolle vrije training, problemen bij Mercedes

In dit artikel:

Na een onvoorziene pauze van vijf weken keerde de Formule 1 vrijdag terug met een verlengde vrije training voor de Grand Prix van Miami. De tussenstop ontstond nadat de races in Saoedi-Arabië en Bahrein waren gecanceld vanwege de oorlog in het Midden-Oosten; teams gebruikten de tijd om updates aan de bolides door te voeren. Om de gemiste racedagen te compenseren duurde de sessie in Miami dertig minuten langer dan gebruikelijk.

Charles Leclerc noteerde de snelste tijd in de training; Lewis Hamilton was ook snel maar maakte een fout tijdens zijn beste ronde en stond uiteindelijk derde. Max Verstappen eindigde als tweede, op bijna drie tiende van Leclerc — een welkom signaal na een moeizaam begin van het seizoen. Isack Hadjar kwam als negende binnen.

Mercedes en titelrijder Kimi Antonelli kregen zorgen: Antonelli reed geen snelle ronde nadat hij vlak voor het einde met problemen aan de krachtbron kampte. Het is onduidelijk of die storing gevolgen heeft voor de sprintkwalificatie later die avond; Antonelli stond uiteindelijk vijfde, met teamgenoot George Russell op zes. De onverwachte technische kwesties suggereren dat Mercedes kwetsbaarder is geworden tijdens de raceonderbreking.

De weersverwachting voor zondag geeft kans op hevige onweersbuien; de FIA heeft een noodplan klaarliggen voor blikseminslagen rond het circuit. Daarnaast kampte Viaplay met technische problemen: de lokale commentators Nelson Valkenburg en Melroy Heemskerk vielen regelmatig weg, waarna Allard Kalff en Jeroen Bleekemolen uit Hilversum tijdelijk het commentaar overnamen.