Max Verstappen duikt plots op bij iconisch circuit in Japan en boekt meteen daverend succes

In dit artikel:

Max Verstappen was donderdag onverwacht in Japan om zich voor te bereiden op zijn debuut in de 24 uur van de Nürburgring. Na zijn vijfde plek tijdens de Grand Prix van Miami — zijn eerste race na een verplichte maand pauze — gebruikte de Formule 1-wereldkampioen de tussenperiode voor een test op de Fuji Speedway.

Daar stapte Verstappen voor het eerst in een GT500-auto; op de Nordschleife rijdt hij tijdens de 24-uursuitdaging in een GT300-klassewagen, dus wennen aan het snellere model was noodzakelijk. In voortdurend natte omstandigheden zette hij echter meteen indrukwekkende tijden neer: zijn snelste ronde van 1.42.29 was bijna anderhalve seconde sneller dan die van de Japanse coureur Atsushi Miyake. De sessie is gefilmd en vormt de basis van een uitgebreide video-impressie.

Verstappen zei na afloop dat het inhalen van de juiste drijfkrachthandelingen lastig was door de regen, maar dat hij nog ruimte voor verbetering zag: "Tijdens mijn eerste ronde dacht ik dat het nog beter kon," aldus Verstappen. De test gaf hem duidelijk vertrouwen voor de Nürburgring-halverwege mei, waar hij zijn eerste echte 24-uursrace gaat rijden en het team zich intensief voorbereidt.