Medisch mirakel, Russische terugkeer en olympisch kampioene: Nina Derwael deelt haar grote vooruitblik op WK turnen
In dit artikel:
Zondag begint in Jakarta het WK turnen, het eerste wereldkampioenschap van de nieuwe olympische cyclus. Grote namen als Simone Biles, Rebeca Andrade en de Belgische voormalige wereldkampioene Nina Derwael ontbreken, waardoor het toernooi ruimte biedt voor opkomende talenten. Derwael zelf zal het WK volgen als cocommentator en heeft vooral oog voor haar landgenotes en enkele outsiders.
België stuurt bij de vrouwen Lisa Vaelen en Jade Vansteenkiste. Vaelen wordt gezien als de grootste hoop: ze heeft al Europese medailles op sprong en ervaring in WK-finales, maar Derwael verwacht dat een podiumplek nu misschien net te vroeg komt omdat haar gemiddelde van twee sprongen iets te laag ligt. Met een verhoging van haar tweede sprong behoort een medaille wel tot de mogelijkheden. Vansteenkiste, die al bij het WK van 2019 was en daarna veel blessures kende, mikt op de allroundfinale en kan met haar vloeroefening verrassend uit de hoek komen.
Bij de mannen reist een viertal Belgen af: Glen Cuyle (ringen, brug), Noah Kuavita (rekstok), Kilan Van der Aa (paard, rekstok) en Victor Martinez (allround). Cuyle is de grootste medaillekandidaat na zijn achtste plaats op de ringen in Tokio en recent goud op de World Cup in Parijs; hij is fysiek weer op de opgaande lijn na een onderbreking voor legerdienst en herstel. Kuavita maakt vooral indruk door zijn terugkeer: na een operatie aan een gescheurde borstspier in mei raakte hij miraculeus fit genoeg om zijn WK-limiet te turnen, wat hem een kans op een finale oplevert ondanks onzekerheden in wedstrijdsituaties.
Internationaal liggen er kansen voor gymnasten die de afwezigheid van vedettes kunnen benutten. Derwael noemt vooral Kaylia Nemour, regerend olympisch kampioene op de brug, als potentiële grote speler allround — haar balk is competitief en als die goed verloopt kan ze meedoen om medailles. Ook de terugkeer van neutrale Russische gymnasten (met ervaren namen als Angelina Melnikova) en de opmars van de Italiaanse Perotti maken het deelnemersveld interessant.
Kortom: Jakarta belooft een WK met nieuwe kanshebbers, Belgische opportuniteiten vooral bij Vaelen en Cuyle, en enkele onverwachte comebacks die het toernooi onvoorspelbaar maken.