Memorial Van Damme pakt uit met heel wat toppers - Julien Alfred: "Niet bezig met tijden, wel met overwinningen"

In dit artikel:

Op 4 en 5 september viert de Memorial Van Damme in het Brusselse Koning Boudewijnstadion zijn 50e editie. De tweedaagse atletiekmeeting is, net als vorig jaar, de finale van de Diamond League en krijgt daarom een extra feestelijk programma.

Julien Alfred is de grote favoriete voor de 200 meter. De sprintster uit Saint Lucia liep dit seizoen met 21,51 seconden de op twee na snelste tijd ooit. Toch mikt ze vooral op de overwinning, niet op een record. Na haar olympische titel op de 100 meter in Parijs won ze dit seizoen opnieuw de Diamond League op die afstand; een derde eindzege, nu op de 200 meter, is een belangrijk doel.

Belg Simon Verherstraeten loopt vrijdag de 100 meter en zaterdag de 4x100 meter met de Belgian Falcons. Voor eigen publiek wil hij zijn persoonlijk record van 10,06 seconden verbeteren en zo dicht mogelijk bij de Belgische recordgrens van tien seconden komen.

Ook Paulien Couckuyt komt in actie op de 400 meter horden. Haar Belgische record van 53,28 seconden heeft haar doen besluiten haar carrière voorlopig niet te beëindigen. Ze hoopt in Brussel opnieuw sterk te presteren en mogelijk richting 52 seconden te gaan.

Voor de jubileumeditie staat een standbeeld van Memorial-oprichter en naamgever Ivo Van Damme bij het stadion. Koning Filip en koningin Mathilde wonen de meeting bij en ontmoeten onder anderen atletieklegendes Carl Lewis en Sergej Bubka. Daarnaast krijgt de Turbo Sprint een estafettevorm met Average Rob en zijn team. De wedstrijden zijn live te volgen via Sporza, VRT MAX en VRT Canvas.