"Mensen moeten het vergeten": Littler vreest boegeroep na akkefietje met Van Veen

In dit artikel:

Luke Littler, de 19‑jarige wereldkampioen darts, reageert voor het eerst op het incident met Nederlander Gian van Veen tijdens de Premier League‑kwartfinale in Manchester twee weken geleden. Van Veen won die beslissende leg, maar Littlers gedrag achteraf leverde veel commotie op. Volgens Littler keek hij naar het scherm, dacht dat Van Veen de dubbel zou raken, maakte een klein gebaar richting zijn vriendin en haar vader en vierde dus niet het missen van Van Veen. Hij stelt bovendien dat Van Veen zijn pijlen al neerlegde voordat Littler aan zijn worp toe was en noemt dat zelf respectloos; over het incident zei hij: "Het is wat het is. Wat mij betreft moet iedereen het nu gewoon vergeten."

De twee spelers hebben nog niet met elkaar gesproken, al zegt Littler dat dat nog zal gebeuren. Donderdagavond staat Littler in Rotterdam Ahoy tegenover Gerwyn Price; Van Veen ontmoet Luke Humphries. Als beiden winnen kan de rivaliteit sportief een vervolg krijgen in de halve finales. Littler verwacht een vijandig onthaal in Rotterdam — hij werd vorige week al uitgefloten in Brighton en speelde daar een matige wedstrijd (verlies 6‑4 tegen Stephen Bunting, gemiddelde 83,94) — maar rekent erop dat zulke reacties hem juist scherper maken.