'Mentor' Ralf Seuntjens (37) helpt voetbalbroers in België: 'Bij Jong PSV keek niemand raar op als je te laat kwam'

In dit artikel:

De broers Jason (21) en Robin (20) van Duiven staan aan de vooravond van de grootste testcase in hun prille carrière: met Lommel SK spelen zij samen met routinier Ralf Seuntjens een beslissend tweeluik tegen Dender om promotie naar de Belgische hoogste afdeling — voor Lommel de eerste kans in 23 jaar. De club, onderdeel van City Football Group, zit in bloedvorm en ziet een droomscenario in zicht komen.

Lommel opende in november een nieuw trainingscomplex midden in de bossen; bijna negen miljoen euro ging in de faciliteit die volgens de Nederlanders vergelijkbaar is met wat je slechts bij topclubs ziet. Die investering zou ook bijdragen aan betere conditie en ontwikkeling, iets dat zelfs de 37-jarige Seuntjens voordeel oplevert in snelheid en fitheid.

Belangrijk voor de club is de combinatie van jong talent en ervaren krachten. Jason vervulde afgelopen zomer al een scoutende rol door Robin in de winter naar Lommel te halen; bij Jong PSV was Robin clubtopscorer met veertien goals in 22 duels maar kreeg hij geen kans in het eerste elftal. In Lommel speelt hij samen met Seuntjens, die dit seizoen al achttien keer scoorde en als mentor fungeert: hij helpt Robin een betere aanspeelpunt en afmaker te worden, maar krijgt ook steun van de jongeling.

De omslag van vorig seizoen — toen Lommel teleurstellend elfde eindigde — naar nu toont volgens de broers hoe discipline en ervaring het verschil maken. Spelers als Seuntjens en Joey Pelupessy brengen structuur en voorbeeldgedrag waar Jong-omgevingen soms in tekortschieten. Deel twee van het interview, met openhartige verklaringen over hun vertrek bij PSV, verschijnt zondagochtend.