Mercedes vreest "tactische spelletjes": na GP Canada valt uitzondering te krijgen om kloof met leider te dichten

In dit artikel:

De FIA voerde dit seizoen ADUO in (Additional Development and Upgrade Opportunities): een eenmalige uitzondering op het verbod om aan F1-verbrandingsmotoren te sleutelen, bedoeld om motorfabrikanten die duidelijk achterlopen de kans te geven hun achterstand weg te werken zonder de koplopers kunstmatig af te remmen. De achterstand wordt gemeten met een ICE Performance Index; wie gedurende het seizoen minstens 2% slechter presteert dan de best gemeten motor komt in aanmerking. Hoe groter het verschil, hoe meer ontwikkelruimte en extra budget bovenop het kostenplafond toegekend wordt. De vrijstelling kan slechts één keer per fabrikant per seizoen worden toegekend, en wel op het eerste moment dat aan de criteria voldaan wordt.

Het seizoen is in drie meetperiodes verdeeld: de eerste loopt van Australië tot en met Canada (uitslag ten laatste twee weken na de Grand Prix van Canada), de tweede van Monaco tot Hongarije (07/06–26/07) en de derde van Nederland tot Mexico (23/08–01/11). Fabrikanten die na Canada aan de eisen voldoen, zouden hun upgrades theoretisch al in Monaco kunnen inzetten.

Mercedes staat voorlopig aan kop — de Zilverpijlen wonnen de eerste vier Grands Prix — en kijkt kritisch naar ADUO. Fabrikanten die genoemd worden als waarschijnlijke kandidaten zijn Honda (waar Aston Martin last heeft van trillingen en uitval), nieuwkomer Audi en zelfs Ferrari, dat ADUO als kans ziet om het gat naar Mercedes te verkleinen. Tegelijkertijd waarschuwt Mercedes-teambaas Toto Wolff voor tactische spelletjes waarbij teams opzettelijk minder presteren om in aanmerking te komen. De periode tussen Canada en Monaco belooft dus zowel op als naast de baan spannend te worden.