Met 36 supportersbussen en Odjidja voelt Eendracht Aalst Lede zich niet kansloos tegen Club: "Is soort van bonusmatch"
In dit artikel:
Eendracht Aalst Lede staat vanavond voor een symbolische return: de kortstondige fusieclub reist naar Club Brugge voor de 1/16e finale van de Croky Cup en neemt honderden supporters mee naar Jan Breydel. De match is extra beladen omdat Vadis Odjidja — de 36-jarige middenvelder die ooit doorbrak in Aalst — terugkeert naar het stadion waar hij groot werd. Odjidja, die na uitstapjes naar KAA Gent en Hajduk Split een jaar werkloos was, tekende dit seizoen bij de derdeklassers en geniet van het voetbal zonder de vroegere druk; hij raakte recent wel geblesseerd maar leverde alweer een assist.
De aanwezigheid van Aalst in deze ronde is een opzienbarende comeback. Eendracht Aalst Lede bestaat iets meer dan een jaar en ontstond nadat het oorspronkelijke Eendracht Aalst (stamnummer 90) failliet ging na financieel wanbeleid en een mislukte promotieprocedure. In februari werd het oude clubbestaan beëindigd, en het occasioneel lege Pierre Cornelisstadion en de jeugdwerking leken verloren. De stad Aalst, lokale ondernemers en Jong Lede sloegen de handen ineen en startten het nieuwe project om het voetbal in de regio te redden.
Onder leiding van co-voorzitters Guy Schollaert (ex-Jong Lede) en ondernemer-supporter Guy Valckenier, die geen rendement verwacht maar wel toekomst ziet in de club, werd vanaf nul opgebouwd. De ploeg leidt momenteel de derde klasse en overleefde al vijf bekerrondes tegen hoger gerangschikte tegenstanders, wat de geloofwaardigheid van het project versterkte en het aantal supporters deed groeien. Voor vanavond werden 36 supportersbussen ingeschakeld om ongeveer 2.200 fans naar Brugge te brengen; daarnaast stonden nog circa 300 supporters op een wachtlijst.
Sportief is het een klassieke David‑tegen‑Goliath: winnen tegen Club Brugge is allesbehalve waarschijnlijk, maar de spelers en aanhang koesteren de kans op een stunt en zien de ontmoeting ook als een beloning voor de recente opgang. Odjidja benadrukt dat het vooral om genieten gaat en dat zijn ervaring nuttig kan zijn om jonge ploegmaats te begeleiden. Bij een verrassende zege zou de feeststemming in Aalst compleet zijn.