Met 7 pittige aankomsten bergop, sprinterskansen en 41 tijdritkilometers: dit is het parcours van de Vuelta 2026

In dit artikel:

De nieuwe route van de Ronde van Spanje is vanavond in Monaco onthuld. De Vuelta krijgt een buitenlandse start (Gran Salida) en heet iedereen welkom met een 9,6 km lange individuele tijdrit door Monaco, met finish op het Formule 1-stratencircuit. Daarna volgen etappes naar Frankrijk en Andorra voordat het peloton de rest van de ronde in Spanje rijdt.

Organisatorisch zet de koers sterk in op klimmen: er wordt gesproken van de “meeste hoogtemeters ooit”. De race combineert extreme bergdagen met kansen voor sprinters en bevat in totaal meer dan veertig kilometer tegen de klok (de korte opener plus een vlakke tijdrit van 32 km in Andalusië). De eerste week bevat al drie aankomsten bergop en een razend zware 104 km-bergrit in Andorra met meer dan 3.500 hoogtemeters. Net voor de eerste rustdag wacht een etappe met ruim 5.000 hoogtemeters en een finish op de lange Alto de Aitana (ruim 20 km).

Sprinters krijgen meerdere opties: twee kansen in de openingsweek, twee relatief vlakke ritten direct na de eerste rustdag en vermoedelijk geschikte etappes rond rit 16 en 17, plus een sprintersetappe naar Córdoba op de voorlaatste zondag. Maar dat lichte intermezzo wordt gevolgd door nieuwe pijn: na de 32 km-tt volgen twee zware bergetappes, waaronder een rit naar Peñas Blancas (ook bijna 20 km) en de vermoedelijke koninginnenrit met finish op de Collado del Alguacil — 8,3 km aan gemiddeld 9,8% met stroken tot 21%.

De Vuelta sluit niet af met een vlakke parade maar met een spectaculaire slotdag in Granada: lokale ronden met telkens een klim naar het Alhambra, waar ook de eindstreep ligt. De opzet lijkt duidelijk: veel hoogtemeters en een beslissend slotweekend dat de klassementsstrijd moet ontknopen.