Met Azerbeidzjaanse stunt en Engelse club op kop: Champions League trekt winterslaap in met deze voorspelde stand

In dit artikel:

De Champions League gaat pas op 20 januari verder met speeldag 7; er resteren nog twee groepsduels, maar veel uitslagen zijn al quasi duidelijk volgens databureau Football Meets Data. Voor de uitgeklede tussenronde (de top 24 die doorgaat naar de play-offs) zijn vijf clubs al wiskundig veilig: Arsenal, Bayern München, Paris Saint‑Germain, Manchester City en Atalanta. Voor plaatsing rechtstreeks naar de achtste finales (top 8) is nog geen enkel team formeel zeker, al geven de voorspellingen sommige ploegen vrijwel gegarandeerde kansen.

Football Meets Data rekent Arsenal, Bayern en Manchester City respectievelijk rond de 100%, 99% en 90% kans op de top 8; ook PSG, Real Madrid, Liverpool, Atalanta en Atlético Madrid zouden volgens het model doorstromen. Tegenover deze favorieten staan verrassingen en teleurstellingen: Barcelona staat op dit moment 15e en lijkt het net te missen, terwijl Internazionale — nu zevende — nog kan wegvallen door zware ontmoetingen met Arsenal en Dortmund.

Onderin is de situatie nijpend voor Belgische clubs. Club Brugge heeft volgens de datacomputer slechts ~30% kans om de top 24 te halen; Union Saint‑Gilloise scoort nog minder (~22%). Het model voorziet Club op plek 25 en Union op plek 29 bij slotstand. Concurrenten die vooral in het oog springen: Benfica (48% kans) en het verrassende Qarabağ (38%). Qarabağ staat momenteel boven Club dankzij punten tegen directe tegenstanders en kan nog lastigere uitwedstrijden verwachten (Frankfurt, Liverpool), terwijl Club Brugge relatief gunstig lotingen heeft (Kairat, Marseille).

Kortom: de meeste kwalificatieroutes lijken al min of meer uitgetekend, met 22 clubs die een kans van 80% of meer hebben op de tussenfase, maar een aantal ploegen — vooral Club Brugge en Union — staat op een zijden draadje en moet zich in januari bewijzen.