Met dank aan wervelende Tyrese Haliburton: Indiana komt tegen New York op 1 zege van NBA-finale

In dit artikel:

De Indiana Pacers hebben zich met een 130-121-overwinning op de New York Knicks in Game 4 van de NBA-conferencefinale op een 3-1-voorsprong gezet en staan daardoor nog maar één zege verwijderd van hun tweede NBA-finale ooit. Dit seizoen verrassen de Pacers, die vooraf niet als favoriet werden beschouwd, vriend en vijand. De laatste keer dat Indiana de finale bereikte, was in 2000 onder coach Larry Bird; toen versloegen ze ook de Knicks in de conferencefinale, maar gingen ze ten onder tegen de LA Lakers.

Sterspeler Tyrese Haliburton speelde opnieuw de hoofdrol met een indrukwekkende triple double: 32 punten, 15 assists en 12 rebounds, zonder ook maar één balverlies. Daarmee is hij de eerste speler ooit in de play-offs die een wedstrijd afsluit met minstens 30 punten, 15 assists en geen enkele turn-over. Haliburton bevestigt hiermee zijn status als dé ontdekking van deze play-offs. Eerder bleek hij al cruciaal met een buzzer beater die de wedstrijd tegen de Knicks in Game 1 naar overtime bracht en een game winner tegen Milwaukee.

De Knicks, die al 26 jaar wachten op een nieuwe NBA-finale, staan nu onder grote druk om vrijdag in hun eigen Madison Square Garden een nederlaag te voorkomen en zo de serie alsnog gelijk te trekken. De Pacers kunnen daar met een overwinning hun historische plek in de finale veiligstellen.