Met een AI-versie van Ivo Van Damme en een tweedaags spektakel: 50e Memorial moet een groot atletiekfeest worden

In dit artikel:

De Memorial Van Damme viert op vrijdag 4 en zaterdag 5 september zijn 50e editie in Brussel en doet dat met een uitgebreid feestprogramma. De organisatie kondigde tijdens een perspresentatie aan dat er voor het eerst een officiële openings- en sluitingsceremonie komt, plus de lancering van een boek, een documentairereeks en een tentoonstelling rond het evenement.

Opvallend onderdeel is een campagnevideo waarin de overleden Ivo Van Damme met behulp van AI weer wordt weergegeven; hij verschijnt als symbool voor het begin van wat uitgroeide tot de grote atletiekmeeting in de Belgische hoofdstad. Meetingdirectrice Kim Gevaert legt de nadruk op het samenbrengen van verleden en heden: internationale gasten met een band met de Memorial en tal van vroegere Belgische deelnemers worden uitgenodigd zodat winnaars van nu op het podium kunnen staan met oude helden. Elke avond wordt afgesloten met een versterkt lichtspektakel.

Het deelnemersveld moet de jubileumeditie ook sportief cachet geven. Al bevestigd zijn polsstokfenomeen Mondo Duplantis en hoogspringster Jaroslava Mahoetsjich. Daarnaast wil de Fransman Jimmy Gressier in Brussel het werelduurrecord van Mo Farah aanvallen; Isaac Kimeli mikt op het Belgische 5.000-meterrecord van Mohammed Mourhit — mogelijk als waardig sluitstuk van zijn loopbaan op de piste voordat hij naar de marathon verkast.