Met olympisch goud en Tourzege op zak gaat Geraint Thomas met pensioen: "Beetje raar, ik zie overal mijn gezicht"

In dit artikel:

Geraint Thomas rijdt vandaag voor het laatst met een rugnummer in de slotrit van de Tour of Britain; vanaf morgen stopt de 39‑jarige Welshman definitief als actief renner. Voor zijn afscheid kreeg hij een feestelijke tournee: een speciale fiets, supporters die maskers met zijn gezicht droegen en een slotetappe door Wales met de finish in zijn geboorteplaats Cardiff. Thomas noemt de dag “een beetje surreëel” en vindt het “een privilege om hier te eindigen”; hij wil vooral genieten en het moment goed in zich opnemen.

Terugkijkend noemt Thomas enkele hoogtepunten uit een lange carrière: olympisch goud op de baan en vooral zijn eindzege in de Ronde van Frankrijk van 2018. Ook zijn voorjaarswinst in de E3 (2015) blijft hem bij, inclusief de chaotische nasleep in Gent–Wevelgem dat seizoen waarin hij in de greppel belandde — een herinnering aan hoe hard en onvoorspelbaar het wielrennen kan zijn.

Over zijn toekomst zegt Thomas dat hij eerst afstand wil nemen van de koers, maar dat de drang om terug te keren waarschijnlijk snel terugkeert. De kans is groot dat hij binnen de Ineos‑organisatie in een staffunctie terechtkomt; er “loeren een paar opportuniteiten om de hoek.”

Thomas benadrukt ook zijn rol als inspiratiebron voor jongere renners, onder wie Remco Evenepoel. Hij sprak met bewondering over Evenepoel en de onderlinge vriendschap, ook via gemeenschappelijke kennissen zoals Laurens De Plus. Thomas ziet Evenepoels Tourzege op 32 als bewijs dat geduld en volhouden uiteindelijk beloond worden.