Met "save van het jaar" als extra bewijs: David Raya ontpopt zich bij door blessures geplaagd Arsenal tot puntenpakker

In dit artikel:

Arsenal krijgt vanavond een belangrijke test tegen nummer drie Aston Villa, terwijl de ploeg van Mikel Arteta kampioenaspiraties verdedigt ondanks een reeks blessures in de defensie. Centraal staat doelman David Raya, die afgelopen weekend met een spectaculaire redding de 2-1-zege tegen Brighton veiligstelde en daarmee opnieuw zijn waarde toonde in cruciale momenten van het seizoen.

Arteta mist regelmatig zijn vaste achterhoede: William Saliba, Gabriel, en ook Calafiori en Timber vielen weg, terwijl Declan Rice tegen Brighton zelfs als rechtsback uit de voeten moest. Die personele wissels drukken op de organisatie van de ploeg, die normaal juist leunt op een viermansverdediging met veel thuisgemaakte spelers. De terugkeer van Gabriel in de wedstrijd tegen Brighton kwam gedeeltelijk pas toen Arsenal voorstond en onder druk kwam te staan.

Analisten roemen Raya’s redding als beslissend; Filip Joos noemde het zelfs “de save van het jaar” en zette de Spanjaard in de top vijf van doelmannen. Met Villa als tegenstander is de slotfase van het seizoen weer een confrontatie van formaat voor Arsenal, die hoopt dat Raya niet opnieuw gedwongen wordt tot een wereldsave om drie punten veilig te stellen.