Met stunt van Zizou Bergs als inleiding: Belgen stoten door op United Cup na cruciaal duel met Canada

In dit artikel:

België heeft zich voor het eerst geplaatst voor de kwartfinales van de United Cup, de gemengde landencompetitie, na een zenuwslopende zege op Canada. Na een 1-2-nederlaag tegen China in de openingswedstrijd was winst tegen Canada essentieel om nog kans te maken op plaatsing — een klus die Zizou Bergs en Elise Mertens klaarspeelden.

Bergs beet het spits af en boekte een van de verrassingen van de dag door wereldnummer vijf Félix Auger‑Aliassime in twee sets te verslaan: 6-4, 6-2. Het is pas de tweede keer in zijn carrière dat Bergs een speler uit de top 10 verslaat. Vervolgens legde Mertens in een lange strijd het jonge Canadese talent Victoria Mboko (WTA‑18) over de knie: 6-3, 3-6, 6-3. Haar eerste opslag was bijzonder effectief (ongeveer 93% winstpercentage), wat haar routinematig spel ondersteunde in cruciale momenten.

Omdat de groepswinst nog op het spel stond, koos België voor zijn sterkste dubbelduo, Mertens en Bergs, hoewel ze weinig samen hadden gespeeld. Het dubbelspel liep uit op een thriller: België won de eerste set, Canada antwoordde in de tweede en sleepte een beslissende matchtiebreak af. Met een slim genomen time‑out en een laatste mentale opkikker — Mertens sprak later lachend van een “motivatiespeech in de badkamer” — trokken de Belgen de tiebreak met 10‑5 binnen en verzekerden zo de kwartfinaleplaats (eindstand dubbel 6-3, 3-6, 10-5).

Bergs noemde de dag “stuntdinsdag” en benadrukte de trots van het kleine Belgische team. De gezamenlijke prestaties van Bergs en Mertens brachten België voor het eerst door naar de laatste acht van de United Cup.