Met virale "Curling Baby" als schattig duwtje in de rug: Zwitserse mannen denderen door curlingtoernooi

In dit artikel:

River Schwaller, het anderhalf jaar oude zoontje van de Zwitserse skip Yannick Schwaller, stal de show tijdens de Olympische Winterspelen en kreeg op sociale media snel de bijnaam "Curling Baby". Bij een van de poulematches in de gemengde competitie nam hij een bezem die twee keer zo groot was als hij en paradeerde in een Zwitsers shirt met zijn naam, beelden die viraal gingen.

Tegelijk gaat het sportief uitstekend met het Zwitserse herenteam: ze wonnen alle acht groepswedstrijden en verschijnen ongeslagen als favoriet aan de start van de halve finales, die vanavond op het programma staan. Het succes van de mannen valt samen met de aanstekelijke aandacht voor River, die het nieuws rond het team deels overschaduwde.

Yannick en zijn vrouw Briar Schwaller-Huerlimann speelden samen in de gemengde competitie, maar zij werden uitgeschakeld in de groepsfase — een sportief teleurstellend resultaat dat in de media vooral naast het familietafereel verdween. Yannick zegt dat River vrij is om later zijn eigen weg te kiezen, maar merkt met een glimlach op dat zijn zoon nu al aangetrokken is tot bezems: “Misschien kan hij in 2038 wel voor me vegen!”

Curling loopt in de familie: Yannicks vader Christof en zijn broer Andreas wonnen samen brons op de Spelen van 2002 in Salt Lake City, waardoor een Olympische familietraditie mogelijk met een derde generatie wordt verbonden als River ooit de top bereikt. De combinatie van sportieve favorietenstatus en de charmante beelden van de kleinste fan maakt Zwitserland dit toernooi extra in het oog.