Miho Takagi bedankt eeuwige rivale Ireen Wüst in aanloop naar laatste schaatsdag: 'Door jou werd ik verliefd'

In dit artikel:

Miho Takagi (31) beëindigt na zondag haar indrukwekkende schaatsloopbaan. De Japanse alleswinnares rijdt nog de WK allround in Thialf (Heerenveen) en hangt daarna haar schaatsen aan de wilgen. Takagi, leerling van de Nederlandse coach Johan de Wit, verzamelde in haar carrière tal van wereldtitels (zowel allround als sprint) en pakte twee olympische gouden plakken: achtervolging in Pyeongchang (2018) en de 1000 meter in Peking (2022). Vorige maand maakte ze haar afscheid al extra glansrijk met drie bronzen medailles op de Spelen van Milaan-Cortina (500 m, 1000 m, achtervolging).

Na de eerste dag van de WK allround staat Takagi op de tweede plaats, vlak achter leidster Ragne Wiklund, waardoor de kans op een waardige afsluiting met een medaille — en zelfs goud — reëel blijft. In Heerenveen moet ze nog de 1500 en de 5000 meter rijden voordat ze definitief stopt; Martina Sáblíková nam zaterdag al afscheid.

Oude rivalen en fans reageren emotioneel: Ireen Wüst noemde het op Instagram "Einde van een tijdperk!" en bedankte Takagi en Sáblíková voor de memorabele duels. Takagi antwoordde dat ze door Wüst en Sáblíková verliefd werd op het toernooi. Met haar vertrek verdwijnt een van de meest complete langebaanschaatssters van het peloton.