Miho Takagi reageert op eeuwige rivale Ireen Wüst in aanloop naar laatste schaatsdag: 'Door jou werd ik verliefd'

In dit artikel:

Miho Takagi zet na zondag een punt achter haar imposante schaatsloopbaan: de 31-jarige Japanse rijdt nog de WK allround in Thialf (Heerenveen) en stopt daarna definitief. Takagi, leerling van de Nederlandse coach Johan de Wit, verzamelde in haar carrière bijna alles — meerdere wereldtitels (allround en sprint) en tweemaal olympisch goud: in Pyeongchang (achtervolging) en in Peking (1000 m). Bij de recente Olympische Spelen in Milaan-Cortina maakte ze haar afscheid al glansrijker met drie bronzen op de 500 m, 1000 m en de achtervolging.

Na de eerste dag van het WK staat Takagi tweede, vlak achter leidster Ragne Wiklund, en ze komt zondag nog uit op de 1500 en 5000 meter; een podiumplek — misschien zelfs goud — zou een passend slotstuk zijn. Haar lange rivaliteit met onder anderen Ireen Wüst en Martina Sablikova leverde vele memorabele duels op. Wüst plaatste een afscheidsgroet op Instagram: "Einde van een tijdperk!", waarop Takagi reageerde dat ze verliefd is geworden op het toernooi dankzij Wüst en Sablikova. Sablikova beëindigde haar eigen carrière al na zaterdag; Takagi volgt haar nu als één van de grootste allroundsters van haar generatie.