"Mijn 95-jarige grootvader hing met tranen in de ogen aan de lijn": trotse Bram Van Driessche mag als VAR naar WK

In dit artikel:

Bram Van Driessche is door de FIFA geselecteerd als één van de 30 Video Match Officials (VAR) voor het WK voetbal komende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Het nieuws kreeg hij vlak voor het beginsignaal van het Conference League-duel tussen Rayo Vallecano en AEK Athene. Van Driessche, die dit seizoen onder meer als videoscheidsrechter in zestien Champions League-wedstrijden actief was en afgelopen zomer al bij het WK voor clubs werkte, noemt de aanstelling “het hoogste wat je kan bereiken”.

Zijn deelname aan het mondiale eindtoernooi start formeel met een trainingskamp: op 31 mei vertrekt hij naar de VS voor de voorbereidingsperiode, waarna het toernooi begint. De selectie is beperkt en competitief, maar zijn sterke Europese prestaties hebben hem een plek opgeleverd tussen de internationale top van videoscheidsrechters. Van Driessche zegt pas echt gerust te zijn zodra hij ter plaatse is en goed kan presteren.

Het moment van berichtgeving deelde hij meteen met twee dierbaren: zijn vrouw en zijn 95-jarige grootvader, die emotioneel reageerde. Hij blikt terug op de steun van zijn grootouders in zijn beginjaren — zijn grootmoeder overleed inmiddels — en bedankt zijn gezin voor de offers die nodig waren om dit te bereiken. Ook ontvangt hij felicitaties van collega’s; zijn telefoon “ontplofte” van de berichten.

Het is uitzonderlijk dat een Belgische scheidsrechter op het WK staat: de laatste was Frank De Bleeckere in 2010. Van Driessche ziet zijn selectie als een bewijs van de opmars van de Belgische arbitrage en hoopt de rol met trots te vervullen.