"Mijn rugpijn komt waarschijnlijk door de atletiekfederatie": ook Paulien Couckuyt is hard voor het beleid

In dit artikel:

Paulien Couckuyt (28) uitte in Tokio opnieuw kritiek op het beleid van de Belgische atletiekfederatie, nadat ze zich plaatste voor de halve finale van de 400 m horden en daarin zesde werd in 54,69. Volgens Couckuyt leidde een federatiebeslissing vlak voor vertrek — drie dagen vooraf werd haar coach plots verboden om mee te reizen — tot veel onzekerheid en "energieverlies" in de aanloop naar het WK. Ze vermoedt dat de stress en wisselingen in haar begeleiding zelfs bijdroegen aan de rugklachten waarmee ze kampte.

Couckuyt wijst erop dat atleten onvoldoende worden betrokken bij keuzes en dat er een ongelijke behandeling lijkt te bestaan; Franstalige atleten kregen wel begeleiding mee naar Tokio, aldus haar verwijzing. Ze staat niet alleen in haar kritiek: ook Michael Obasuyi klaagde hierover en er is nog de commotie rond Nafi Thiam. Couckuyt pleit ervoor dat de federatie na het toernooi de dialoog opzoekt en de atleet weer centraal stelt, juist om die laatste procenten op kampioenschappen te kunnen halen.