"Mijn tolk zei me in tranen: je hebt kanker": het straffe verhaal van de 36-jarige topschutter in onze tweede klasse

In dit artikel:

Ralf Seuntjens, de 36-jarige Nederlandse spits van Lommel, is voorlopig de nieuwe topschutter in de Belgische Challenger Pro League met 12 goals dit seizoen. Zijn huidige vorm is spectaculair: negen van die treffers (plus twee assists) kwamen in de laatste acht wedstrijden, en in elk van die duels was hij direct bij minimaal één doelpunt betrokken. Seuntjens is geen onbekende in Nederland — hij speelde onder meer voor Den Bosch, Telstar, De Graafschap, NAC en kende een topjaar bij VVV met 28 competitiegoals, wat hem de bijnaam 'The Seun of God' opleverde.

Het verhaal krijgt extra lading door zijn persoonlijke comeback: in 2022 kreeg hij in Japan de diagnose lymfeklierkanker in stadium vier. Die mededeling kwam hard aan, zelfs toen zijn tolk in tranen zei: "bro, you've got cancer, man." Na een zware behandeling herstelde Seuntjens en keerde hij in 2023 terug naar De Graafschap. Hij kondigde vervolgens even zijn pensioen aan maar besloot toch bij Lommel verder te gaan — een grensoverschrijdend avontuur waar hij bewust nog één seizoen van wilde genieten.

Bij Lommel begon hij als invaller, maar vanaf eind oktober brak hij volledig los (onder meer een goal in het 4-4-duel met Lierse en twee assists tegen Beveren). Zijn doelpunten helpt Lommel naar een vierde plaats en houdt de club in de race voor promotie. Met zware tegenstanders als Eupen, Luik, Patro Eisden en Beveren in het verschiet, zullen zijn doelpunten de komende weken van groot belang zijn om de promotiedroom levend te houden.