MLB Dutch Watch: historische wedstrijd voor Albies, Bogaerts en Padres op jacht
In dit artikel:
Een drukke week in de Major League: vooral de Atlanta Braves en hun spelers Ozzie Albies en Jurickson Profar maakten nieuws tijdens een lange roadtrip die een bijzondere ontknoping kende op het Bristol Motor Speedway, halverwege Cincinnati en Atlanta. Die wedstrijd trok meer dan 91.000 toeschouwers — een record voor MLB — en had spectaculaire momenten, zoals twee homeruns van Braves-outfielder Eli White. Eerder in Cincinnati gingen beide ploegen in één wedstrijd opvallend los: in de achtste inning produceerden beide teams elk acht runs, waardoor die ontmoeting in extra innings met 12-11 door Atlanta werd beslist.
Albies kende een moeizaam seizoen maar speelde wel een belangrijke rol in de historische serie tegen de Reds; zijn teamgenoten en tegenstanders wisselden grote uitbarstingen af. Na die negen wedstrijden durfde Atlanta pas even te ademen, maar dat bleek voorbarig: de Brewers, onder leiding van Pat Murphy, toonden hun kwaliteit en pakten meerdere overwinningen in Atlanta. Albies bleef in die serie slagen schuldig, terwijl de Brewers effectiever met kansen omgingen.
Historisch nieuws kwam eraan het einde van de week: Jen Pawol wordt dit weekend de eerste vrouwelijke scheidsrechter ooit in een reguliere MLB-wedstrijd, na eerdere optredens tijdens Spring Training. Dat markeert een belangrijk moment voor de competitie.
Aan de westkust lieten de San Diego Padres zien dat ze rond de trade deadline serieus aanspraak willen maken op de NL West. Met nieuwe aanwinsten zoals reliever Mason Miller en catcher Freddy Fermin verstevigde SD de selectie. Xander Bogaerts was belangrijk bij het doortrekken van een positieve reeks: meerdere beslissende slagen, waaronder een homerun en een extra-inning bijdrage, hielpen de Padres in belangrijke series tegen St. Louis en divisierivaal Arizona — de achterstand op de Dodgers slonk daardoor.
Bij de Los Angeles Angels wisselden hoop en teleurstelling elkaar af. Tegen de White Sox en Rays lieten de Halos te veel liggen, maar closer Kenley Jansen bevestigde zijn waarde met een reeks scoreloze optredens en cruciale reddingen; zijn korte maar effectieve innings waren vaak doorslaggevend. Taylor Ward leverde ook een beslissende 3-run homer in één van de wedstrijden.
Jurickson Profar kende een grillige week: in Cincinnati ging hij diep in een slump (meerdere 0-for-wedstrijden), maar herstelde zich deels op Bristol en sloeg later homers tegen Milwaukee. Zijn productie wisselt nog te veel om consistent betrouwbaar te kunnen worden voor Atlanta.
In Boston lijkt de ploeg momentum te hebben gevonden ondanks vraagtekens rond de impact van aanwinsten als Steven Matz en Dustin May. Ceddanne Rafaela vond zijn ritme terug met meerdere multi-hit wedstrijden en belangrijke RBI’s, waardoor de Red Sox een winstreeks noteerden en tijdelijk de leiding namen in de wildcard-race. Ook noteerde Boston een kleine versterking in de organisatie met catcher Chadwick Tromp, die een minor-league contract tekende.
Kort samengevat: spektakel en records op ongewone locaties, teams die zich via trades en individuele pieken positioneren voor de tweede seizoenshelft, en enkele belangrijke persoonlijke mijlpalen — zowel sportief als bestuurlijk — die de komende weken de toon kunnen zetten richting de play-offs.