MLB Dutch Watch: sportief drama voor Richie Palacios, Jansen nog foutloos
In dit artikel:
De afgelopen week ging wisselend voor diverse Nederlandse honkballers in Major League Baseball (MLB). Ozzie Albies en de Atlanta Braves beleefden een positieve periode. Na een moeizame seizoensstart boekte Atlanta in een thuisserie tegen de Minnesota Twins drie zeges op rij, inclusief hun eerste sweep van het seizoen. Albies speelde daarin een cruciale rol, vooral met een RBI-single die de ommekeer inluidde. Ook in de volgende serie tegen de St. Louis Cardinals droeg hij bij aan de vierde overwinning op rij van de Braves. Hoewel de ploeg dinsdag werd teruggeworpen door een blessure van starter Spencer Strider en een ruime nederlaag, herstelden ze zich woensdag weer met een overwinning. Het is voor Atlanta belangrijk om de thuisvorm ook in uitduels te tonen om uit het onderste deel van hun divisie te komen.
Xander Bogaerts en de San Diego Padres kampten met gemengde resultaten. Thuis zijn de Padres sterk, maar op uitwedstrijden liepen zij tegen verliezen aan, zoals in Houston waar zij een serie van drie wedstrijden speelden. Bogaerts had enkele degelijke optredens, waaronder een tweehonkslag, maar blessures teisterden de ploeg, onder andere de tijdelijke uitval van Luis Arraez na een botsing op het veld. In Detroit verstoorde de thuisploeg het uitcomplex van San Diego door twee van drie duels te winnen, hoewel de Padres tussendoor ook een shutoutzege boekten.
Voor Kenley Jansen, closer van de Los Angeles Angels, verliep het weekend erg goed. De Angels versloegen de sterke San Francisco Giants met 2-0 en wonnen twee van de drie wedstrijden. Jansen behaalde zijn vijfde en zesde save, waarbij hij zijn ERA op 0.00 hield na acht innings en een sterke reeks afleverde tegen onder meer de Pittsburgh Pirates. De Angels proberen hiermee hun mindere fase te doorbreken.
Josh Palacios beleefde een moeizame week bij de Chicago White Sox, een ploeg die nog steeds onderaan bungelt in de American League Central. Palacios scoorde wel zijn eerste RBI voor zijn nieuwe club, maar de White Sox verloren meerdere wedstrijden nipt, ondanks veerkrachtige optredens. Palacios kreeg in de laatste wedstrijden meer speeltijd en toonde zich stabiel met hits, walks en runs, maar het leidde slechts sporadisch tot teamzeges.
Richie Palacios keerde na een blessure eindelijk terug in de line-up van de Tampa Bay Rays, maar zijn comeback werd abrupt onderbroken door een knieblessure die hem minstens een maand aan de kant houdt. In zijn enige wedstrijd tegen de New York Yankees liet hij een veelbelovend optreden zien met drie honkslagen, een run en een gestolen honk. De Rays spelen dit seizoen noodgedwongen deels in de springtrainingfaciliteiten van de Yankees, wat extra uitdagingen met zich meebrengt.
Tot slot laat Ceddanne Rafaela van de Boston Red Sox een wisselvallige maar geleidelijke opmars zien. De jonge outfielder sloeg zijn eerste homerun van het seizoen en verbeterde zijn slaggemiddelde met enkele goede optredens. Boston won een belangrijke serie tegen de White Sox en klom boven de .500-grens, hoewel ze daarna wel twee duels verloren van de Seattle Mariners. Rafaela zat niet altijd in de line-up, maar leverde bij speeltijd vaak een nuttige bijdrage.
In het kort wisselen hoogtepunten van individuele prestaties en teamoverwinningen zich af met blessures, nederlagen en strijd om consistentie voor deze Nederlandse MLB-spelers en hun teams. Vooral de positieve vorm van Albies en Jansen springt eruit, terwijl Palacios nog zoekende is en Richie Palacios helaas snel weer uitvalt.