MLB Play-Offs: Curieuze winst Dodgers, Happ en Boyd leiden Cubs naar Game 5
In dit artikel:
Toronto en Los Angeles boekten belangrijke overwinningen in de play-offs: de Blue Jays waren woensdag al zeker van een plek in de Championship Series, en afgelopen nacht plaatsten de titelverdedigers LA Dodgers zich als eerste uit de National League voor de NLCS door de Philadelphia Phillies uit te schakelen (3-1 in de serie).
In Game 4 in Los Angeles nam starter Tyler Glasnow het heft in handen voor de Dodgers. De 32-jarige werper leverde zes sterke innings af en stond slechts twee honkslagen toe, waardoor LA rust hield in aanvallend opzicht. De Phillies begonnen echter voortvarend: Cristopher Sánchez gooide zes vrijwel foutloze innings en kreeg in de zevende een 1-0 voorsprong mee dankzij een RBI-double van Nick Castellanos. Het kantelpunt kwam kort daarna via de Dodgers’ bullpen: reliever Jhoan Duran gooide opzettelijk vier wijd aan Shohei Ohtani en kon vervolgens ook Mookie Betts geen strike aanrekenen, waardoor Los Angeles gelijk maakte.
De wedstrijd moest uiteindelijk naar extra innings. Beide kantjes gebruikten meerdere relievers; bij de Phillies kwamen Jesus Luzardo en Orion Kerkering in de negen-inning-situaties in de problemen. Kerkering, die Enrique Hernández vier wijd moest geven waardoor de honken vol raakten, zag een ogenschijnlijk ongevaarlijk klap van Andy Pages uitlopen op een chaos in het veld. Pinch-runner Hyeseong Kim scoorde de beslissende run en bezegelde daarmee de 2-1 zege en het einde van het seizoen voor Philadelphia. De Dodgers treffen in de NLCS de winnaar van de serie tussen de Milwaukee Brewers en Chicago Cubs.
De best-of-5 tussen Brewers en Cubs staat na Game 4 weer gelijk (2-2). In Chicago pakten de Cubs in de openingsslag meteen het initiatief: na honkslagen van Nico Hoerner en Kyle Tucker sloeg Ian Happ een homerun naar rechtsveld die Chicago vroeg op voorsprong zette. Matthew Boyd, de Cubs-starter, hield de Brewers lange tijd in toom (4,2 innings, slechts twee hits toegestaan) en zijn relievers zetten dat niveau voort.
Aanvullende run support kwam in de zesde inning via een RBI-single van Matt Shaw. Later volgde nog een solo-homer waarmee de voorsprong verder uitbouwde; Michael Busch sloeg in een later stadium een homerun die de eindstand op 6-0 bepaalde. De overwinning van de Cubs dwingt een beslissende Game 5 af, die in de nacht van zaterdag op zondag om 02.00 uur Nederlandse tijd in Milwaukee wordt gespeeld. Welke pitchers die wedstrijd zullen openen is nog niet bekend.