MLB Play-Offs: Dodgers helpen Ohtani, Blue Jays halen uit tegen Yankees

In dit artikel:

De Wild Card-fase is voorbij en sinds zaterdag 4 oktober staan de Division Series van zowel de American als de National League op het programma. Vier series begonnen met duidelijke wapenfeiten en verrassingen: Toronto, Detroit, Milwaukee en Los Angeles namen in Game 1 een 1-0 voorsprong.

Toronto Blue Jays – New York Yankees
De Blue Jays boekten hun eerste postseason-zege sinds 18 oktober 2016 door de Yankees met zware cijfers te verslaan. Kevin Gausman gooide sterk en kreeg al vroeg run support: Vladimir Guerrero Jr. sloeg een homerun in de eerste inning en Alejandro Kirk deed dat nog eens in de tweede. Na een korte opleving van New York bleef Toronto dominant en liep via onder meer Nathan Lukes en Andrés Gimenez uit naar een 10-1 overwinning. Voor Game 2 (zondagavond Nederlandse tijd) zet New York Max Fried in, tegenover de jonge Trey Yesavage bij Toronto. Stand: Toronto leidt 1-0.

Detroit Tigers – Seattle Mariners
In Cleveland maakte Detroit een einde aan een moeizaam einde van het reguliere seizoen met een spectaculaire extra-inningszege op Seattle. De Mariners namen via Julio Rodríguez de leiding, maar Kerry Carpenter gooide met een 2-run homerun de wedstrijd in de vijfde om voor de Tigers. Later sleepte Spencer Torkelson in de elfde inning een beslissende RBI-single binnen, nadat relievers het merendeel van de wedstrijd hadden gedomineerd. Voor Game 2 staat Tarik Skubal (Detroit) tegenover Luis Castillo (Seattle). Stand: Detroit leidt 1-0.

Milwaukee Brewers – Chicago Cubs
Milwaukee liet er in het eerste bedrijf geen twijfel over bestaan en maakte de Cubs al vroeg met een explosieve opening stuk. Jackson Chourio, Brice Turang en William Contreras waren betrokken bij meerdere vroege scoren, waardoor de Brewers na één inning duidelijk voorstonden. Freddy Peralta leverde een degelijke start, terwijl de bullpen het afmaakte. Hoewel Ian Happ en Nico Hoerner later solo-homeruns troffen voor Chicago, bleef de marge groot: Milwaukee domineerde Game 1 en heeft daardoor de leiding in deze NLDS. Game 2 volgt dinsdag (Nederlandse tijd). Stand: Milwaukee leidt 1-0.

Los Angeles Dodgers – Philadelphia Phillies
Een van de opvallendste momenten kwam toen Shohei Ohtani als startende werper voor het eerst in zijn carrière in de play-offs op de heuvel verscheen. Zijn optreden verliep moeizaam: de Phillies profiteerden vroeg via onder anderen J.T. Realmuto, die met een 2-run triple een vroege voorsprong creëerde, en Cristopher Sanchez hield de Dodgers aanvankelijk onder druk. In de zesde en zevende inning sloegen de Dodgers echter terug: Enrique Hernández bracht de spanning terug en Teoscar Hernández sloeg een cruciale 3-run homerun die Los Angeles op voorsprong zette. De bullpen hield die marge vast. Voor Game 2 keert Ohtani terug naar zijn rol als slagman; Blake Snell start voor de Dodgers tegen Jesus Luzardo van de Phillies. Stand: LA leidt 1-0.

Korte context en vooruitblik
Met de Division Series gestart ziet het postseason er dynamisch uit: gevestigde namen leveren grote optredens, jonge werpers krijgen de kans om zich te bewijzen en enkele series zijn al vroeg beslist in het voordeel van de thuisploegen. De winnaars van deze best-of-five-series gaan richting de League Championship Series; verliezers mogen hun seizoen afsluiten en reflecteren op wat goed of fout ging. Veel series keren snel terug met Game 2’s binnen een of twee dagen, waardoor momentum en pitching-rotaties straks bepalend zullen zijn voor wie doorstoot richting de World Series.