MLB Watch: Palacios on fire, Judge terug bij Yankees, Ohtani haakt af in LA en veel meer

In dit artikel:

Richie Palacios beleefde een productieve week bij de Tampa Bay Rays. De Nederlandse tweedehonkman sloeg homeruns tegen de Texas Rangers en Atlanta Braves en droeg daarmee bij aan meerdere overwinningen. Tampa Bay won twee van drie duels in Atlanta en stelde later als eerste MLB-team een ticket voor het postseason veilig. De Rays staan vrijwel zeker in de play-offs, al is nog onduidelijk of dat als divisiewinnaar met een bye wordt of via een wildcardserie tegen vermoedelijk Boston.

De Braves behielden hun voorsprong van vier wedstrijden op de Philadelphia Phillies in de NL East. In de onderlinge serie won Atlanta de eerste wedstrijd met 5-2, verloor het de tweede met 2-4 en draaide het een 1-4-achterstand om in een 5-4-zege. Philadelphia sloot de reeks af met een 1-0-overwinning dankzij een complete game van Jesús Luzardo. Ozzie Albies had een wisselvallige serie, maar speelde vervolgens een hoofdrol tegen Tampa Bay met een belangrijke triple in de slotwedstrijd, die Atlanta met 3-1 won.

Ook Xander Bogaerts en de San Diego Padres hielden hun kansen op de play-offs levend. San Diego won twee van drie wedstrijden tegen de Yankees en veegde daarna de serie tegen de Washington Nationals. Bogaerts droeg bij met honkslagen, walks en een gestolen honk. Door verlies van Arizona namen de Padres de tweede plaats in de divisie opnieuw over. De strijd om de laatste National League-wildcard lijkt daardoor uit te draaien op een duel tussen San Diego en Arizona, met als mogelijke beslissing een onderlinge slotserie in San Diego.

Kenley Jansen kende met Detroit een zwaar weekend tegen Cleveland. Hij kreeg in twee spannende wedstrijden een gelijkstand in de negende inning onder controle, maar leed in de extra innings een nederlaag toen Cleveland scoorde na onder meer twee gestolen honken. Een dag later pakte Jansen tegen Minnesota wel zijn achttiende save van het seizoen en de 494e uit zijn loopbaan. De Twins verloren bovendien meerdere duels en raakten verder achterop in de wildcardstrijd.

Boston Red Sox moest het zonder Ceddanne Rafaela doen. De snelle Nederlandse outfielder werd vanwege een dijbeenblessure op de 10-day injured list geplaatst. Zonder Rafaela won Boston wel een serie tegen Baltimore met een sweep, maar ging het daarna moeizamer tegen de Los Angeles Angels. De wildcardpositie van de Red Sox blijft voorlopig echter gunstig.

De Los Angeles Dodgers zetten Shohei Ohtani minstens twee weken aan de kant vanwege aanhoudende klachten aan zijn rechterarm. De club wil de Japanse ster, die als slagman wel bleef presteren, zo mogelijk fit aan de play-offs laten beginnen. Als vervanger werd het 21-jarige toptalent Josue De Paula rechtstreeks vanuit Double-A opgeroepen. Hij maakte in Miami zijn MLB-debuut met een walk, terwijl de Dodgers hun achtste overwinning op rij boekten.

In de National League Central maakten de Milwaukee Brewers definitief korte metten met de Chicago Cubs. Milwaukee won alle drie de onderlinge wedstrijden en vergrootte de voorsprong in de divisie van vier naar tien wedstrijden. Pete Crow-Armstrong had eerder zijn veertigste homerun van het seizoen geslagen, als tweede speler in de majors en als eerste Cub sinds 2005. De Brewers bereikten daarna als eerste team de grens van negentig zeges en verzekerden zich met een 20-0-overwinning op Cincinnati van een postseasonplaats.

Aaron Judge maakte bij de New York Yankees zijn rentree na 84 wedstrijden afwezigheid door een gebroken rib. Zijn eerste optreden tegen Colorado verliep met drie slagbeurten zonder hit en twee strikeouts teleurstellend, maar een dag later sloeg hij wel een belangrijke single in een productieve inning. Rookie George Lombard Jr. bekroonde die aanval met zijn eerste grandslam in de majors. Ook Anthony Volpe keerde terug in de line-up en schitterde met een grandslam en vijf binnengeslagen punten in een 10-3-zege.

Bij Pittsburgh Pirates belandde doorbraakwerper Braxton Ashcraft met armklachten op de injured list. De All-Star won dit seizoen al veertien wedstrijden en noteerde een ERA van 3.65, maar kan zijn ploeg voorlopig niet helpen in de strijd om een postseasonplek. De Pirates riepen de Nederlandse international Antwone Kelly op als vervanger.