MLB World Series: Back-to-back, baby! Dodgers winnen epische Game 7
In dit artikel:
De Los Angeles Dodgers hebben de World Series gewonnen door in een zinderende Game 7 de Toronto Blue Jays in elf innings met 5-4 te verslaan, waarmee ze als eerste ploeg sinds de Yankees rond 2000 twee titels op rij veroveren. Het beslissende duel in het Rogers Centre leverde een klassieke thriller op waarin pitching-duels, homeruns en dramatische pressiemomenten elkaar afwisselden.
De wedstrijd begon met zwaargewichten Max Scherzer (Toronto) en Shohei Ohtani (LA) op de heuvel, maar Ohtani moest al vroeg vertrekken nadat Bo Bichette in de derde inning een 3-run homerun sloeg en Toronto een vroege voorsprong bezorgde. De Blue Jays bouwden kort daarop een kleine marge op; Teoscar Hernández en later Tommy Edman knabbelden aan die voorsprong, maar het bleef een krappe confrontatie.
De Dodgers gaven niet op: Max Muncy bracht LA in het slot met een solo homerun en in de negende egaliseerde Miguel Rojas vanaf de pen. Omdat beide teams hun bullpens al hebben moeten aanspreken — starters veranderden in relievers — nam manager Dave Roberts van de Dodgers een opvallende zet: hij bracht Yoshinobu Yamamoto, de Japanse werper die al starter en winnende werper was in Game 6, in als reliever met de wedstrijd op het spel. Yamamoto werkte zich door meerdere benarde situaties heen en hield de Boogschutter van Toronto in het nauw.
In de elfde inning sloeg Will Smith voor LA een homerun naar linksveld en zette daarmee de Dodgers op 5-4. Toronto kreeg daarna nog kansjes met spelers op het eerste en derde honk, maar een dubbelspel van de Dodgers maakte abrupt een einde aan de wedstrijd — en aan het seizoen van de Blue Jays. Yamamoto werd na afloop terecht gehuldigd als de belangrijkste factor in deze play-offs en uitgeroepen tot World Series-MVP.
Voor Toronto betekent het verlies een zware klus in de winter: belangrijke contracten lopen af van onder anderen Bichette, Seranthony Domínguez, Chris Bassitt en Scherzer. De Dodgers daarentegen kunnen grotendeels met hetzelfde roster aantreden en richten zich mogelijk op een poging om zelfs een driepeat te misstaan. Eindstand van de serie: LA 4, Toronto 3.