Moeilijk gaat ook? Westerlo breekt tienkoppig Standard pas in de absolute slotfase in tweeën
In dit artikel:
Westerlo trok in de Europese play-offs aan het langste eind op Sclessin: 1-2 na een wedstrijd vol wendingen en VAR-beslissingen. De Kemphanen namen vroeg de leiding via Ferri, Standard kwam terug dankzij invaller Nkada, maar in de allerlaatste minuten besliste Ourega een hoekschop van Haspolat — met een touch van Bayram — en prikte de bal op onorthodoxe wijze over de lijn.
De openingsfase stond in het teken van kansen over en weer. Westerlo bleef gevaarlijk op de counter; een scherpe aanval resulteerde in de rebound die Ferri binnenwerkte voor 0-1. Standard kreeg meerdere grote mogelijkheden om te reageren: Saïd faalde oog in oog met doelman Jungdal en Ayensa kopte een voorzet tegen de paal, waarna buitenspel werd geconstateerd. Westerlo bleef dreigen via Alcocer en Piedfort; Pirard (Standard) moest enkele knappe reddingen tonen om het verschil beperkt te houden.
Een belangrijke kentering kwam na tussenkomst van de VAR. Een treffer van Westerlo werd afgekeurd omdat uit herhalingen bleek dat verdediger Homawoo ingreep om een doorgebroken Ferri te stoppen — de VAR beval rood. Standard moest voortaan met een man minder verder, maar dat leek het team niet te breken: invaller Nkada reageerde ijzig en maakte gelijk (1-1), waardoor alles weer openlag.
Het slotakkoord was echter voor Westerlo. Haspolat bleef gevaar stichten met precieze standaardsituaties; zijn hoekschop eindigde via Bayram bij Ourega, die de bal met een acrobatische poging over de lijn werkte: 1-2 in de absolute slotminuten. Standard probeerde nog via Abid en Ayensa een punt te redden, maar goede verdediging van Westerlo en doelman Jungdal hielden stand.
De wedstrijd kende meerdere controverses rondom de VAR: een gevraagde penalty voor Reynolds werd na advies van de VAR afgewezen, en verschillende doelpogingen en doelpunten werden door buitenspel of andere ingrepen geannuleerd. Scheidsrechter Wesli De Cremer stond onderhevig aan veel toezicht van de videoscheidsrechter.
Uitslag en betekenis: Westerlo pakte een cruciale driepunter en staat voorlopig aan kop in de Europe Play-offs. De ploeg oogde efficiënt en volwassen in de belangrijke fases van de match. Standard, dat met vertrouwen naar de confrontatie was gekomen na een opsteker tegen OH Leuven en onder meer Dennis Eckert Ayensa in de selectie had, blijft gefrustreerd achter: het team vocht met tien man terug, creëerde kansen, maar werd in extremis geklopt.
Kort samengevat: een wedstrijd van hoog tempo en veel variatie, beslissende VAR-momenten, gemiste mogelijkheden aan Standard-zijde en een late, koele afwerking van Westerlo die de drie punten meenam van Sclessin.