Na moeilijke periode en dankzij tactische tip van broer Jules werd Hélène Hesters Europees kampioen: "Traantjes gevloeid"

In dit artikel:

Op de baan van het EK in Konya behaalde Hélène Hesters (21) de Europese titel op de scratch dankzij een uitgekiend plan en een tijdige aanval. Na een zondagochtend-tactiekoverleg met haar broer Jules besloot ze in een verzet te rijden waarin aanvallen de logische zet was; toen het juiste moment kwam, dook ze weg en hield het peloton op afstand. Training en vorm wezen erop dat ze het kon afmaken, en dat gebeurde: goud voor Hesters.

Jules, zichtbaar trots, prees haar koersintelligentie en neus voor ontsnappingen en noemde haar een van de slimste rensters op de piste. De zege komt na een hobbelige periode: Hélène, die op 3 januari 21 werd, pakte eerder brons op het WK afvalling maar moest daarna de Gentse Zesdaagse laten schieten vanwege een amandeloperatie. Die medische tussenstop en de bijbehorende mentale strijd maakten het herstel niet vanzelfsprekend; haar broer hielp haar erdoorheen, soms met tranen en veel steun.

Met jeugd-EK-titels en een WK-medaille op zak lijkt Hélène Hesters nu klaar voor grotere stappen in een veelbelovende carrière.