Na Tornados en Cheetahs slaan Belgian Dragonflies hun vleugels uit op WK estafette: "We kunnen echt aan medailles denken"

In dit artikel:

Op de World Relays in Botswana hebben drie Belgische estafetteploegen hun ticket voor het WK atletiek veiliggesteld: de Belgian Tornados (4x400m), de Belgian Waffles (mixed 4x400m) en de Belgian Falcons (4x100m). Estafettecoach Bram Peters benadrukte dat het resultaat extra knap is omdat er enkele sterkhouders ontbraken — onder anderen Delphine Nkansa, Simon Verherstraeten en Helena Ponette — terwijl België vorig jaar nog 5 op 5 haalde toen de selectie volledig was.

De opvallende ontdekking van het toernooi was de kersverse bijnaam voor de gemengde 4x100m: de Belgian Dragonflies. De naam verwijst naar de libel, een snel en wendbaar insect met vier vleugels — een beeldspraak voor de vier atleten en de nood aan perfecte, efficiënte wissels. Het kwartet Kobe Vleminckx, Rani Vincke, Antoine Snyders en Janie De Naeyer eindigde als vierde in de herkansingen; Lotte Van Lent liep in de reeksen mee, waarmee het viertal op plek 17 uitkwam. Volgens Peters liep deze ploeg bovendien een nationaal record in het nieuwe onderdeel.

Peters ziet toekomstmogelijkheden: met de terugkeer of inzet van krachten als Nkansa, Rosius en Verherstraeten kan de mixed 4x100 op het EK voor een verrassing zorgen en op termijn ook op wereldniveau meedoen om medailles. Hij benadrukt dat het onderdeel technisch veeleisend is — de timing van een wissel tussen een man die 45 km/u aanzet en een vrouw moet exact kloppen — en dat België als klein land voordeel heeft omdat atleten vaker samen kunnen trainen in vergelijking met grotere landen.