Na "veel gedoe" haalt estafettecoach zijn gram met twee WK-medailles: "Dit kleine land kan meedoen met de wereld"

In dit artikel:

Estafettecoach Bram Peters beleefde in Torun een zure gevolgd door een zoete triomf: zijn teams pakten op het WK indoor een gouden medaille met de gemengde 4x400-ploeg (bijgenaamd Belgian Waffles) en zilver met de mannenploeg (Belgian Tornados). Voor Peters voelde het als een ontlading na ruim anderhalf jaar van twijfel en publieke kritiek, vooral nadat zijn aanstelling werd aangevochten door zijn voorganger Jacques Borlée. De coach zegt dat hij nu het vertrouwen van zowel staf als atleten ervaart.

De wereldtitel bij de gemengde aflossing kwam er dankzij een uitgekiende raceopbouw, met Jonathan Sacoor als startloper en opvolgers Ilana Hanssens, Julien Watrin en Helena Ponette die de voorsprong verder uitbreidden. De Tornados moesten zich in de finale tevreden stellen met zilver achter de Verenigde Staten; een protest van België tegen Amerikaans geduw bleef zonder gevolg. Peters erkent eerlijk dat de VS die dag beter waren, maar wijst ook op de diepte van de Belgische selectie: door lopers in de reeksen te sparen had België nog frisse benen voor de finale.

Vooruitkijkend rust er weinig tijd: begin mei zijn de World Relays in Botswana, die als kwalificatiemoment voor het WK 2027 fungeren, waarna de opbouw naar het EK van deze zomer volgt. Peters hoopt dat de prestaties jonge atleten inspireren en benadrukt zijn overtuiging dat België, ondanks zijn eigen Nederlandse roots, als klein land gewoon kan meedoen op wereldniveau.