NBA serveert meteen spektakel op "Opening Night": kampioen OKC wint na 2 verlengingen, met glansrol voor Ajay Mitchell

In dit artikel:

De NBA-start kende meteen twee hoogstaande affiches, met als uitschieter de thriller tussen kampioen Oklahoma City Thunder en bezoeker Houston Rockets op Opening Night. Door de komst van Kevin Durant, die in 2016 OKC verliet, is Houston dit seizoen een serieuze uitdager geworden — en dat leverde een emotioneel geladen confrontatie op. Durant scoorde 23 punten in zijn debuut voor Houston, maar maakte in de eerste verlenging een cruciale fout door een time-out te vragen terwijl zijn team er geen meer had; de scheidsrechters merkten dit niet op, waardoor de wedstrijd naar een tweede verlenging ging. In die periode kreeg Durant zijn zesde persoonlijke fout en moest hij uitvallen; Shai Gilgeous-Alexander (vorig seizoen MVP) nam vervolgens het heft in handen en besliste de match vanaf de vrijworplijn: 125-124 voor OKC. Gilgeous-Alexander was topscorer met 35 punten. Onze landgenoot Ajay Mitchell viel op met 16 punten in slechts 15 minuten, inclusief drie driepunters en een indrukwekkende dunk.

In de andere Opening Night-wedstrijd troffen de LA Lakers de Golden State Warriors. Zonder LeBron James (nog out met een beknelde zenuw) waren de Lakers afhankelijk van Luka Dončić, die bijna een triple-double noteerde met 43 punten, 12 rebounds en 9 assists, maar dat was niet genoeg: 109-119. Bij Golden State waren volgens het verslag Jimmy Butler (31 punten, 16/16 vrije worpen) en Stephen Curry (23 punten, 8/8 vrije worpen) belangrijk.