Nederlands schaatstalent (16) laat monden openvallen in Thialf: 'Ze vond het zelf ook wel heel bizar'

In dit artikel:

Afgelopen weekend tijdens de Vikingrace in Thialf trok zestienjarige Nienke Meesters alle aandacht door de 1500 meter in 1.57,88 te rijden. Die tijd, ruim onder haar doel van twee minuten en zo’n zes seconden sneller dan haar vorige PR, maakte indruk op oud-tophockeysters en schaatsfans Ellen Hoog en Naomi van As, die het optreden bespraken in hun wekelijkse podcast voor Sportnieuws.nl.

De Vikingrace is een ontmoetingsplaats voor internationale jeugdtalenten en wordt nauwlettend gevolgd door teams en scouts. Van As benadrukt dat hoewel Meesters veel potentie toont, het verschil met de absolute wereldtop — rijders rond 1.52 in Thialf — nog aanwezig is, maar niet onoverkomelijk gezien haar leeftijd. Zowel Hoog als Van As wijzen erop dat hard schaatsen alleen niet genoeg is: mentale instelling, discipline en lichamelijke ontwikkeling tussen ongeveer 15 en 20 jaar bepalen mede wie doorbreekt. Bovendien mogen commerciële ploegen talenten pas vanaf hun achttiende contracteren, waardoor jonge rijders nog tijd hebben om door te groeien zonder directe clubdruk.

De prestatie van Meesters werpt een blik vooruit op de volgende vierjarige Olympische cyclus en wie daarvan de nieuwe generatie koplopers wordt. De race en analyses zijn uitgebreid terug te horen in de genoemde podcastaflevering.