Nederlandse toptennisser Jesper de Jong stunt op Roland Garros met unieke prestatie

In dit artikel:

Jesper de Jong heeft op Roland Garros een opvallende prestatie neergezet: als lucky loser — hij was aanvankelijk niet geplaatst maar schoof door een afmelding het toernooi in — bereikte hij voor het eerst in zijn loopbaan de vierde ronde van een grandslam. De Nederlander versloeg op het Parijse gravel de Russische kopman Karen Khachanov (wereldnr. 15) na een episch gevecht dat ruim vier uur duurde en in het vijfde uur uitliep.

De wedstrijd was lange tijd nauw en emotioneel. De Jong verloor zich niet in frustratie nadat een discutabele serviceoordeel vroeg in de partij voor opmerking zorgde; hij pakte de eerste set met 7-5. Khachanov antwoordde met 7-5 in de tweede, waarna De Jong sterk terugkwam en de derde met 6-2 besliste. In de vierde set kreeg De Jong twee matchpoints, maar wist die niet te benutten; de set ging uiteindelijk in een tiebreak naar de Rus.

Na een korte toiletpauze herpakte De Jong zich tactisch en mentaal, schakelde weer meer naar de aanval en brak Khachanov bij de start van de beslissende set twee keer. Hoewel hij bij 4-2 even een voorsprong verloor, herstelde hij zich en bracht hij de partij in winstgevend vaarwater. Na de winnende bal zakte hij door zijn knieën en vierde hij zijn plek in de laatste 16.

Met deze zege is De Jong de enige Nederlander die nog in het toernooi zit — een bijzondere mijlpaal voor de 23-jarige Nederlander op zijn eerste grandslamvierde ronde.