Nederlandse UFC-sensatie Reinier de Ridder ziet tegenstander geblesseerd afhaken in aanloop naar titelgevecht

In dit artikel:

UFC-vechter Reinier de Ridder krijgt voor zijn volgende partij in Vancouver een andere tegenstander: Anthony Hernandez trok zich vanwege een blessure terug, waardoor Brendan Allen zijn plaats inneemt. De Ridder (nummer 4 van de wereld) staat nu tegenover Allen (nummer 11), die recentelijk onder meer Marvin Vettori versloeg tijdens UFC 318 en acht van zijn laatste tien partijen won. Allen heeft daarnaast de op één na meeste submissions in de geschiedenis van de UFC-middengewichtsklasse.

De verandering komt op een belangrijk moment voor De Ridder, die sinds zijn overstap naar de UFC een sterke reeks neerzette met zeges op onder meer Gerald Meerschaert, Kevin Holland, Bo Nickal en baanbrekend de voormalige kampioen Robert Whittaker in juli in Abu Dhabi. Hij hoopt op termijn om voor het middengewichtkampioenschap te mogen strijden; daarvoor moet hij nog twee overwinningen boeken. UFC-baas Dana White maakte eerder bekend dat de winnaar van het oorspronkelijk geplande gevecht tegen Hernandez dit jaar mogelijk tegen Nassourdine Imavov zou mogen vechten. De huidige kampioen is Khamzat Chimaev, die recent het middengewichtsgordel veroverde — een potentiële tegenstander voor De Ridder als hij zijn opmars voortzet.

Hernandez, 31 en bekend als "Fluffy", stond te boek als een explosieve vechter met sterk grondwerk, maar is nu uit de kaart gezet door zijn blessure.