Nederlandse Wimbledon-winnaar laat moeder meetrainen na drama: 'Ze kan niet meer verbaal communiceren'

In dit artikel:

Sem Verbeek (31) won in 2025 het gemengd dubbel op Wimbledon samen met Katerina Siniakova. Op Centre Court versloegen ze het Brits/Braziliaanse koppel Joe Salisbury en Luisa Stefani met 7-6, 7-6; voor Verbeek betekent het de tweede Nederlandse titel in het gemengd dubbel op Wimbledon na Betty Stöve. Tijdens de huldiging liet hij het publiek zingen voor zijn vader Frank, die jarig was en in het stadion zat.

Privé speelde de recente gezondheidssituatie van zijn moeder een grote rol in zijn seizoen. Verbeek zei dat zij in september 2024 een zwaar herseninfarct kreeg: "Mijn moeder kan niet meer verbaal communiceren." Sindsdien neemt hij haar mee naar Atlanta (VS) voor gespecialiseerde breintrainingen bij neuroloog Marc Ellis van het Georgia Chiropractic Neurology Center — gericht op ogen, balans en reflexen — in de hoop spreekvermogen terug te winnen; de vooruitgang is langzaam maar merkbaar.

In zijn dankwoord riep Verbeek ook bewondering op voor Tim van Rijthoven, die in de zomer van 2025 zijn loopbaan beëindigde en voor hem een grote inspiratiebron was. Over Siniakova, met wie hij vlak voor Wimbledon een duo vormde, noemde hij het een eer naast een gedoodverfde dubbellegende te spelen; voor haar was het de elfde grandslamtitel in het dubbelspel.