Net niet! Mads Pedersen verpest roze droom van Wout van Aert na prangende sprint in Giro-opener

In dit artikel:

Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) toonde zich sterk in de openingsrit van de Giro d’Italia, ondanks een moeilijke passage op de slotklim naar Surrel. In de eindsprint moest hij zich nipt gewonnen geven tegen Mads Pedersen (Lidl-Trek), die zo de eerste drager van de roze trui werd. De etappe kende een zwaar moment voor Soudal-Quick Step toen kopman Mikel Landa betrokken raakte bij een valpartij en met vermoedelijk een sleutelbeenbreuk uitviel.

De wedstrijd startte in Durrës, Albanië, en leidde via een golvende aanloop naar de finale klim van 6,9 km naar Surrel, met een steil gedeelte tot 13%. Diverse aanvallers probeerden de vlucht, onder wie Sylvain Moniquet (Cofidis) die zich direct profileerde als leider in het bergklassement. Ondanks een sterke inzet van Visma-Lease a Bike en Lidl-Trek om het peloton te controleren, ontstond een gevecht tussen favorieten op de klim, waarbij Van Aert aanvankelijk mee kon volgen maar later tijdelijk terrein verloor door een moment van inklemming in de slotfase.

Andere belangrijke momenten waren het harde tempo van Lidl-Trek om de groep uit te dunnen, en het feit dat enkele klassementsrenners zoals Derek Gee en Thymen Arensman terrein verloren. De laatste kilometers in Tirana waren technisch en bochtig, wat de sprint lastig maakte. Pedersen, gesteund door een sterke ploeg, wist het beste zijn positie te bewaren.

De rit werd gekenmerkt door diverse tussensprints en een intergiroklassement waar vooraan renners als Manuele Tarozzi en Alessandro Tonelli actief waren. De weersomstandigheden waren mild, met temperaturen rond 20 graden, waardoor het geen extra belasting voor de renners gaf. Albanië, dat voor het eerst gastland is voor de Giro, bood met zijn heuvelachtige binnenland en historische steden een uitdagend decor.

De openingsetappe zette meteen een pittige toon in deze 108e editie van de Giro, waar sprinters én klimmers kansen kregen. Terwijl van Aert zijn ambitie voor een derde grote rondzege nog levend houdt, moeten ploegen als Lidl-Trek het tempo hooghouden om favorietenadvantage te creëren. Tegelijk plaatsten aanvallers als Moniquet hun eerste visitekaartje in het bergklassement, dat de komende dagen beslist wordt door klimwerk en tijdritten. De val van Landa is een zware tegenslag voor zijn team, terwijl de strijd om de roze trui nu volledig openligt, met Pedersen voorlopig aan de leiding.