Net niet voor Lotte Kopecky: Zwitserse Rüegg is in Vuelta-opener tikkeltje sterker op oplopende finish

In dit artikel:

Noemi Rüegg (EF Education–Oatly) pakte in de openingsrit van de Vuelta Femenina de zege na een verraderlijke aankomst en hield net Lotte Kopecky van de bloemen en de leiderstrui. De etappe van 113,9 km startte in Marín (Galicië) en voerde over twee derdecategoriënbeklimmingen (Alto de Cruceiro en Alto de Portela) richting de grens bij Salvaterra de Miño; de slotkilometer liep licht omhoog, met de laatste 300 meter piekend tot 8 procent — ideaal voor een explosieve afsluiter.

Hevige regen maakte het parcours glad en leidde in de finale tot een grote valpartij in het peloton, waarbij onder anderen Urska Zigart betrokken raakte en de Duitse Lea Lin Teutenberg uit de race stapte. Door het incident raakten meerdere rensters teruggeworpen, waaronder Marianne Vos, die plots tussen de volgwagens terechtkwam en hard moest werken om terug te komen. Vijf rensters profiteerden tijdelijk van het tumult en pakten een voorsprong, maar in de slotmeters besliste Rüegg op het oplopende stuk wie er mocht juichen.

Tijdens de rit waren er ook dynamische momenten: Franziska Koch won de tussensprint in Ponteareas, Maeva Squiban en andere klimmers streden om bergpunten, en diverse korte aanvallen hielden het peloton scherp. Kopecky, zonder klassementsambities en gefocust op etappezeges in Galicië (en later etappe 5), leek in de laatste kilometer sterk te zitten maar slaagde er niet in Rüegg te passeren.

België is met elf rensters ruim vertegenwoordigd; Kopecky blijft een geduchte afspraak voor concurrenten als Marianne Vos, die met een zege mogelijk recordhouder ritoverwinningen in deze ronde zou kunnen worden. De openingsdag toonde zowel de tactische spelletjes als de invloed van het weer op de uitslag van een korte, intense etappe.