NFL 32-in-32 | Kansas City Chiefs: revanchejaar?

In dit artikel:

De Kansas City Chiefs willen in 2026 revanche nemen na een teleurstellend seizoen 2025, waarin het team naast de play-offs greep en quarterback Patrick Mahomes een kruisbandblessure opliep. Omdat Mahomes al vóór zijn blessure minder constant speelde, is vooral zijn herstel bepalend voor de kansen van Kansas City. De quarterback verlengde bovendien zijn contract tot 2033.

Tight end Travis Kelce keert terug, hoewel hij niet meer de dominante speler van zijn topjaren is. Running back Isiah Pacheco vertrok naar Detroit, maar met Kenneth Walker haalden de Chiefs een voormalige Super Bowl-winnaar en MVP binnen. In de aanval blijven vraagtekens bestaan rond receivers Xavier Worthy en Rashee Rice. De offensive line behoort met onder anderen Creed Humphrey en Trey Smith nog steeds tot de sterkere linies in de NFL.

De defensie verloor belangrijke krachten. Cornerbacks Trent McDuffie en Jaylen Watson vertrokken naar de Los Angeles Rams en safety Bryan Cook ging naar Cincinnati. Kansas City probeert dat verlies op te vangen met de teruggekeerde L’Jarius Sneed en rookie Mansoor Delane, die als starter wordt gezien. Ook eerste ronde-keuze Peter Woods moet op termijn een belangrijke rol krijgen naast Chris Jones en Khyiris Tonga. Jones was vorig jaar minder dominant, terwijl de linebackergroep met Nick Bolton en Dru Tranquill wel sterk blijft.

Veel hangt af van de ontwikkeling van de jonge spelers en van defensive coordinator Steve Spagnuolo, die opnieuw een hechte verdediging moet bouwen. In de AFC West is de concurrentie bovendien toegenomen, vooral door de Denver Broncos. Een tweede mislukt seizoen kan de Chiefs dwingen tot ingrijpende keuzes. De voorspelling voor Kansas City is een record van 10-7.