NFL 32-in-32 | New York Jets: De volgende rebuild
In dit artikel:
De New York Jets gaan opnieuw een uitdagend NFL-seizoen tegemoet met hun zevende deelname in de 32-in-32 reeks van SportAmerika, waarin uitgebreid wordt ingegaan op de stand van zaken binnen het team. Sinds 2015 heeft de ploeg geen winnend record meer geboekt en speelden ze in 2010 voor het laatst play-offs, toen ze werden uitgeschakeld in de AFC Championship Game door de Steelers. Een belangrijk moment was de komst van Aaron Rodgers in 2023, maar zijn achillespeesblessure in zijn eerste wedstrijd leidde tot een instortende aanval, wat resulteerde in het inzetten van vier verschillende quarterbacks dat seizoen. Na een teleurstellend jaar werd headcoach Robert Saleh ontslagen en volgde een mislukte poging om Rodgers met de aanwinst Davante Adams weer op gang te krijgen. Uiteindelijk vertrokken zowel Rodgers als Adams, waarna de Jets hun zoveelste rebuild aankondigden voor 2025.
Dit offseason koos het management opnieuw voor een defensief ingestelde coach met Aaron Glenn, oud-cornerback van de Jets en voormalig defensive coordinator bij de Detroit Lions, die de nieuwe hoofdtrainer werd. Hij nam Tanner Engstrand mee als offensive coordinator, die vanaf nu verantwoordelijk is voor de aanval onder leiding van quarterback Justin Fields, recent overgenomen van de Chicago Bears. Fields, die een tweejarig contract van 40 miljoen dollar tekende, brengt mobiliteit en leiderschap mee, maar zijn passing nauwkeurigheid blijft een punt van zorg. Naast wijde ontvanger Garrett Wilson breidde het team zijn passopties uit met Josh Reynolds, terwijl de defensie werd versterkt met spelers als Brandon Stephens en Andre Cisco, al rijzen er vragen over hun consistentie en vorm.
De Jets beleefden een belangrijke spelersuittocht met het vertrek van grote namen als Adams, D.J. Reed, Javon Kinlaw, Haason Reddick, Rodgers en C.J. Mosley. Financieel is er voor 2026 nog beperkte ruimte, maar vanaf 2027 ontstaat er met een cap space van meer dan 220 miljoen dollar hoop op een solide kern en het aantrekken van een franchise quarterback, mogelijk via de QB-rijke draft van 2026. De draft van 2025 bracht onder meer Armand Membou (OT) en Mason Taylor (TE), beiden bedoeld om respectievelijk de offensive line te versterken en direct een impact te hebben, met Taylor die beschikt over afstammelingen van Dolphins-legendes.
De aanval van de Jets staat voor de uitdaging om met een relatief schraal arsenaal aan talent rond Fields toch productief te blijven, vooral door het sterke running back-duo Breece Hall en Braelon Allen. Offensief blijft de kwetsbaarheid vooral in de passing game, met beperkte goede ontvangers buiten Wilson en een rookie-tight end. Defensief blijft de unit sterk in de linie met spelers als Will McDonald IV en Quinnen Williams, maar de secondary moet zich herpakken na een teleurstellend seizoen, waarbij vooral Sauce Gardner zijn topvorm moet terugvinden.
Voor 2025 wordt geen playoffkans verwacht; de voorspelling is een 5-12 record. De Jets richten zich op een geleidelijke opbouw, waarin Justin Fields middels zijn mobiliteit en vechtlust het team naar de volgende stap moet leiden, terwijl de defense onder leiding van Glenn stabiliteit moet brengen. Het succes van deze visie hangt af van het herstel van sleutelfiguren in de secondary, de ontwikkeling van jong talent en het strategisch gebruik van financiële ruimte om in 2026 en later een ware doorbraak te forceren.