NFL 32-in-32 | Tennessee Titans: Is Ward het waard?

In dit artikel:

De Tennessee Titans bereiden zich voor op het nieuwe NFL-seizoen met hoop op verbetering na een teleurstellend vorig jaar, waarin ze 14 van de 17 wedstrijden verloren en als een van de zwakste defensies eindigden (plek 30 van 32). Het team koos met de eerste overall draftpick voor de jonge quarterback Cameron Ward van Miami, die gezien wordt als hun toekomst. Ward krijgt directe concurrentie van free agents Tim Boyle en Brandon Allen, aangezien vorig jaar gedraft Will Levis door een operatie het hele seizoen mist en mogelijk niet meer terugkeert.

Offensief ondergingen de Titans belangrijke veranderingen: ze namen afscheid van wide receivers Tyler Boyd en Nick Westbrook-Ikhine en versterkten hun receiving corps met onder anderen Tyler Lockett, Van Jefferson en James Proche. Calvin Ridley, vorig seizoen matig presterend, wordt gezien als mogelijke WR1, terwijl rookie Elic Ayomanor ook in het vizier ligt. In de running back-positie zullen Tony Pollard en Tyjae Spears het speelritme delen.

Defensief verwelkomden de Titans versterkingen zoals safety Xavier Woods, linebacker Cody Barton en left tackle Dan Moore Jr. Met het vertrek van edge rusher Harold Landry naar de Patriots en een minimale vervanging met Jihad Ward, moet vooral de jonge EDGE Oluwafemi Oladejo zich nog bewijzen. Zij moeten samen met gevestigde namen als T’Vondre Sweat en Jeffrey Simmons het defensieve spel naar een beter niveau tillen.

De verwachtingen zijn gematigd: het team hoopt niet onder het dramatische 3-14-record te dalen, maar een direct winning record ligt voor dit seizoen nog te hoog gegrepen. Cruciaal wordt dat Cameron Ward zich rustig kan ontwikkelen en profiteert van verbeterde offensive weapons en een stabielere defense. De verwachting is dat de Titans uitkomen op een seizoensrecord van 6-11.