NFL 32-in-32 | Tennessee Titans: Saleh's tweede kans

In dit artikel:

De Tennessee Titans proberen na twee opeenvolgende seizoenen met slechts drie zeges het tij te keren. Hoofdcoach Brian Callahan werd in 2025 na zes wedstrijden ontslagen, waarna ook interim-coach Mike McCoy de ploeg niet verder hielp dan een eindrecord van 3-14. Met quarterback Cam Ward en defensive tackle Jeffery Simmons als bouwstenen zocht Tennessee naar nieuw leiderschap en vond dat in Robert Saleh, voormalig hoofdcoach van de New York Jets en defensive coordinator van de San Francisco 49ers.

Saleh krijgt offensief steun van coordinator Brian Daboll, die eerder onder meer Josh Allen naar een hoger niveau hielp. De Titans haalden wide receiver Wan’Dale Robinson en tight end Daniel Bellinger uit New York. Robinson moet samen met Calvin Ridley, Elic Ayomanor en rookie Carnell Tate voor meer opties voor Ward zorgen. Tate werd als vierde speler in de draft gekozen vanwege zijn vermogen om separation te creëren. Running backs Tony Pollard en Tyjae Spears moeten voor balans zorgen.

De grootste zwakte blijft de offensive line. Alleen guard Peter Skoronski geldt als zekerheid; onder anderen JC Latham en Dan Moore Jr. moeten zich verbeteren. De Titans selecteerden daarom laat in de draft center Pat Coogan, die tijdens training camp kan strijden om een basisplaats.

Aan de verdedigende kant onderging het roster een flinke renovatie. John Franklin-Myers en Jermaine Johnson, die Saleh nog kent van de Jets, werden toegevoegd aan de defensive line. In ruil voor Johnson vertrok nose tackle T’Vondre Sweat. Cornerbacks Alontae Taylor en Cordale Flott moeten de secondary versterken, terwijl rookie edge rusher Keldric Faulk en linebacker Anthony Hill Jr. extra diepte brengen. Tight end Chig Okonkwo, Arden Key en L’Jarius Sneed verlieten de ploeg.

De Titans hadden vorig seizoen de 21e defense en de op één na slechtste offense van de NFL. De verwachting is dat Saleh de verdediging snel functioneel, agressief en gedisciplineerd maakt, waardoor de druk op Ward afneemt. Tennessee beschikt nu over meer talent, maar de zwakke offensive line en Ward zelf blijven bepalend. Play-offs zijn mogelijk, al lijkt 2026 volgens de prognose van het artikel waarschijnlijk nog te vroeg. De voorspelling is een record van 7-10.