NFL op zondag: Niners blijven winnen, Bears verslinden Cowboys
In dit artikel:
In het late NFL-window van zondag leverden meerdere duels veel spanning, twee krakers binnen divisies én opvallende individuele optredens op. De samenvatting per wedstrijd:
San Francisco 49ers – Arizona Cardinals 16-15 (Santa Clara)
In een weinig scorende wedstrijd waren touchdowns schaars en kwam de wedstrijd pas echt tot leven in het vierde kwart. Mac Jones stond opnieuw onder center voor de Niners omdat Brock Purdy nog gespaard wordt. Zijn pass naar Kyle Juszczyk zorgde voor de eerste touchdown van de avond; later bracht Trey McBride de Cardinals terug met een indrukwekkende vangsituatie op een pass van Kyler Murray. Een opvallende fasebriefing: een offensive holding van Niners-guard Dominick Puni in de eigen endzone leverde een safety op en kort daarop nam Arizona zelfs de leiding. Uiteindelijk maakte Jones zijn fouten goed met een slotdrive die leidde tot een game-winning field goal van Eddy Piñeiro. De zege geeft San Francisco de koppositie in de NFC West, terwijl de Cardinals een gemiste kans betreuren.
Chicago Bears – Dallas Cowboys 31-14 (Soldier Field)
De Bears boekten hun eerste zege onder coach Ben Johnson en deden dat overtuigend tegen de Cowboys. Caleb Williams sprong eruit met 298 passing yards en vier touchdowns; rookie Luther Burden was zijn meest lucratieve doelwit. Dallas stortte in na de rust: geen enkel punt in de laatste 38 minuten en twee interceptions voor Dak Prescott. De wedstrijd kende bovendien een belangrijke blessure voor CeeDee Lamb, die vroeg in de wedstrijd uitviel met een pijnlijke enkel; zijn afwezigheid leek de Cowboys-aanval te verlammen. Voor Chicago geeft de overwinning hoop op een omslag, voor Dallas breekt een periode van onzekerheid aan.
Los Angeles Chargers – Denver Broncos 23-20
Justin Herbert had een zware middag, deels door kwetsbare offensive line-situaties, maar de Chargers hielden stand tegen een Broncos-team dat terugkwam van achterstand. Beide defenses maakten indruk en dit duel bevestigde dat zowel LA als Denver serieuze kandidaten zijn in de divisiestrijd. Bo Nix van de Broncos kende wisselvalligheid, wat uiteindelijk in het voordeel van de Chargers uitpakte.
Seattle Seahawks – New Orleans Saints 44-13
Seattle domineerde New Orleans in alle facetten: aanvallend, verdedigend en op special teams. Sam Darnold leidde meerdere scoring drives en Tory Horton maakte een 95-yard puntreturn touchdown — de langste in de clubgeschiedenis. De Saints kwamen nergens aan te pas en toonden de kwetsbaarheid van hun huidige samenstelling.
New York Giants – Kansas City Chiefs 9-22 (Meadowlands)
Sunday Night Football bracht Kansas City eindelijk hun eerste zege van het seizoen, ondanks een ondermaatse Patrick Mahomes tegen het niveau dat fans van hem gewend zijn. De Chiefs kwamen niet ver voorbij field goals in de eerste helft, maar hielden de Giants onder controle. New Yorks aanvallende problemen bleven zichtbaar en op de tribunes klonk al roep om alternatieven als Jaxson Dart. Voor Andy Reid was de winst vooral een opluchting: zijn team voorkomt zo een 0-3-start.
Algemeen beeld
De late window toonde zowel individuele wederopstanden (Mac Jones, Caleb Williams) als structurele problemen bij gevestigde teams (Cowboys, Saints). Blessures en wisselvallige pocket protection blijken opnieuw doorslaggevend, terwijl sterke verdedigingen het verloop van meerdere wedstrijden bepaalden.