NFL Power Rankings: een stabiele top

In dit artikel:

De afgelopen NFL-week stond in het teken van blowouts en weinig verrassingen: de meeste teams uit de top 11 van vorige week wonnen of hadden een bye, waardoor de SportAmerika Power Rankings nauwelijks verschoven. Wel één opvallende verandering: na de eerste zege van de Jets is er een nieuwe nummer laatst in de ranglijst.

Enkele teamhighlights en -problemen:
- Kansas City herstelde zich na een slordig begin: na rust liepen de Chiefs weg met drie verschillende spelers die touchdowns maakten, waarmee de breedte van hun aanval weer duidelijk werd.
- Indianapolis blijft domineren; de Colts hebben een buitengewoon doelsaldo (+116) en kloppen tegenstanders massaal weg — een indrukwekkende ommekeer voor de franchise.
- Detroit gebruikte de byeweek verstandig door Aidan Hutchinson nieuw te contracteren, waarmee hun passrush voor jaren veiliggesteld is.
- Philadelphia kreeg dit weekend een domper door een blessure bij A.J. Brown, al viel dat aanvallend mee omdat Saquon Barkley (Giants) juist zijn eerste sterke optreden van het seizoen noteerde en daarmee revanche nam voor een eerdere nederlaag.
- Jordan Love liet in de tweede helft van zijn duel geen twijfel bestaan en draaide een achterstand om — extra opvallend omdat het gebeurde tegen Aaron Rodgers, wat Rodgers in de jaren bij Green Bay nooit lukte.
- Buffalo handhaafde zijn vorm en maakte korte metten met de opkomende Panthers; een nuttige generale repetitie richting de clash met Kansas City.
- Seattle keert terug van de bye met een zwaar resterend schema: zes uitwedstrijden staan nog op het programma, wat cruciaal wordt voor de wildcardkansen.
- Denver lijkt in opmars: jonge spelers blijven groeien en de coaching levert zichtbare winst op; de ploeg scoorde 77 punten in de laatste vijf gespeelde kwartjes en begint zich te profileren als een reële titelkandidaat.
- North Carolina-rook Drake Maye toonde veerkracht na een vroege interception en speelde als een potentieel MVP-type, ondanks zware druk en vijf sacks van Myles Garrett.
- Los Angeles Rams versterkten zich met de trade voor cornerback Roger McCreary; de toevoeging moet helpen in hun push richting de play-offs.
- Los Angeles Chargers kregen Joe Alt terug en zagen Justin Herbert meteen beter spelen, maar blessureleed blijft een terugkerend probleem voor de ploeg.

Blessurezorgen en wisselende prestaties spelen een grote rol:
- San Francisco lijdt onder opeenstapeling van blessures; het ontbreken van sleutelspelers begint zich te laten voelen en het team moet snel mensen terugkrijgen om competitief te blijven in de zware divisie met Rams en Seahawks.
- Bij de Cowboys is de defensie alarmerend slecht: na een veelbelovende start kwam er een implosie met snel toegestane touchdowns, en quarterback Dak Prescott produceerde bovendien interceptions.
- Bij de Bears leidde afwezigheid van Lamar Jackson tot een gemiste kans op een vijfde opeenvolgende zege; jong quarterback Caleb Williams speelde opnieuw matig en de verdediging kon het niet compenseren.
- Bij sommige ploegen lijken blessures direct de seizoensverwachtingen te bepalen: de Cardinals worstelen met een zwaar resterend schema en veel vragen rond staf en quarterback, terwijl de Giants opnieuw te maken kregen met pijnlijke uitvallen — nadat Malik Nabers eraf ging, volgde een zware enkelblessure van runningback Cam Skattebo.

Coaching, beleid en teamdynamiek:
- De Ravens gingen ver in hun voorbereiding op de Bears, inclusief mogelijke manipulatie van het injury report om tegenstander te misleiden; dat werkte en hielp een cruciale divisiewinst in stand te houden.
- Bij de Jaguars bracht de bye geen geruststelling: na twee nederlagen gonst het van de trade-geruchten en de ploeg moet vooral uit zijn uitwedstrijdoffer om in de race te blijven.
- In Houston en Cleveland blijven vragen over coaching en roster-constructie bestaan: Myles Garrett laat met vijf sacks zien wat hij kan, maar de Browns winnen er geen wedstrijden mee; de Texans verloren van een gehavend 49ers-team, maar houden zicht op de wildcard met nog twee thuisduels.

Tot slot: de balans van de week is er een van bevestiging voor favorieten en groeiende zorgen bij mid- en underperformers. Enkele teams (Colts, Chiefs, Broncos) verstevigen hun status, terwijl blessures, defensieve inconsistenties en managementvragen andere clubs dreigen terug te werpen — met de power rankings deze week dan ook opvallend stabiel, behalve de verschuiving onderin na de eerste Jets-zege.