NFL Power Rankings: eindelijk meer duidelijkheid

In dit artikel:

Na twee speelronden geeft de NFL Power Ranking een duidelijker beeld van de krachtsverhoudingen, met flinke stijgers en dalers. De Bills maakten ook in hun tweede wedstrijd indruk. Josh Allen is uitstekend begonnen en bezorgde Buffalo een droomstart in het nieuwe stadion. Ook Seattle bevestigde de vorm van vorig seizoen: ondanks blessures voor Sam Darnold en het vertrek van Kenneth Walker draait de aanval goed, mede dankzij een sterkere Jaxon Smith-Njigba.

De 49ers wonnen overtuigend van Miami, maar zagen Demarcus Robinson en Mike Evans geblesseerd uitvallen. Daardoor slinkt het aantal offensieve wapens snel. Cincinnati lijkt juist een complete ploeg te worden. De verdediging maakte voor de tweede week indruk, waarbij Dexter Lawrence een grote rol speelt. Ook Kansas City is terug op topniveau: Patrick Mahomes is fit, Travis Kelce oogt herboren en Kenneth Walker geeft de aanval extra kracht.

Philadelphia staat op 2-0, maar overtuigde nog niet volledig. De Eagles namen weliswaar Nissan Stadium over met hun fans, maar hadden meer moeite met Tennessee dan verwacht. De Rams herstelden zich dankzij Aaron Donald en een normale voorbereiding. Zonder Puka Nacua versloegen ze de Giants overtuigend. Jacksonville kreeg in de tweede helft tegen Denver voor het eerst aanvallende problemen en moet laten zien hoe het met die tegenslag omgaat.

Bij Baltimore kwamen bekende problemen terug. Ook onder Jesse Minter werd Derrick Henry in de tweede helft nauwelijks gebruikt, waardoor New Orleans een onverwachte comeback kon inzetten. Denver draaide de rollen om met een sterke tweede helft en kreeg aanvallend een impuls van Jaylen Waddle. New England blijft zorgen baren: Drake Maye gooide opnieuw een interceptie en de Patriots scoorden slechts dertien punten, terwijl A.J. Brown nog enkele weken ontbreekt.

De Lions lijken hun titelkansen kwijt te raken door een zwakke verdediging, die meer dan 35 punten per wedstrijd toestaat. Minnesota wint voorlopig dankzij een agressieve blitz-aanpak, zelfs met Carson Wentz als quarterback. Green Bay boekte eindelijk zelf een comeback, al lag de nadruk ook op het falen van de Jets. Voor de Packers volgt meteen een belangrijke wedstrijd tegen Atlanta.

Houston is ondanks een 0-2-start nog niet in paniek. De verdediging verbeterde en de aanval liet vooral kansen liggen, mede door de afwezigheid van Nico Collins. Chicago werd hard met de realiteit geconfronteerd tegen een sterke defensie. Quarterback Caleb Williams liep een blessure op, maar die bleek uiteindelijk mee te vallen en mogelijk kan hij maandag alweer spelen. New Orleans kreeg dankzij quarterback Tyler Shough opnieuw een sterk vierde kwart en versloeg Baltimore, wat de Saints tot een serieuze kandidaat in de NFC South maakt.

De Raiders zorgden onder de nieuwe coach Klint Kubiak voor een opvallende stunt bij de Chargers, zelfs zonder Brock Bowers. Dallas liet tegenstander en fans meer zien van de ploeg die vooraf werd verwacht; de komende duels met Baltimore en Houston moeten uitwijzen of de Cowboys een Super Bowl-kandidaat zijn. Carolina blijft onvoorspelbaar na een zware nederlaag tegen Chicago en een dominante zege op Atlanta.

De Giants kregen een zware klap doordat Jaxson Dart vroeg uitviel met een mogelijk ernstige knieblessure. Jameis Winston lijkt daardoor voorlopig de aangewezen quarterback. Cleveland boekte onder leiding van een bijna foutloze Deshaun Watson een knappe overwinning en houdt hoop. Pittsburgh oogt daarentegen stuurloos: er is weinig chemie tussen Aaron Rodgers en coach Mike McCarthy en DK Metcalf liet enkele kansen liggen.

De Chargers verloren al tegen twee relatief zwakke tegenstanders en staan voor een zware reeks. Bij de Jets ging een kans op 2-0 verloren door fouten van coach Aaron Glenn in de slotfase tegen Green Bay. Tampa Bay blijft zoeken naar antwoorden na opnieuw een nederlaag en ziet het nieuwe contract van Baker Mayfield steeds problematischer ogen.

Washington vreest voor Jayden Daniels, die opnieuw zijn elleboog uit de kom schoot; het is al de derde keer. Arizona zag Marvin Harrison Jr. opnieuw nauwelijks in het spel voorkomen. Indianapolis heeft buiten Jonathan Taylor weinig lichtpunten en mist een quarterback voor de toekomst, waardoor een grote schoonmaak en mogelijk een nieuwe general manager dreigen. Tennessee speelde lang beter dan in week één, maar gaf de wedstrijd in de slotfase uit handen. Atlanta hoopt donderdag op de terugkeer van Michael Penix Jr. om het seizoen te redden. Miami ten slotte creëerde veel terreinwinst, maar scoorde uit de eerste 26 plays slechts drie punten en moet dringend leren kansen af te maken.