NFL Power Rankings: Nieuwe nummer 1? Nieuwe nummer 1!
In dit artikel:
Elf speelronden in de NFL en de ranglijst blijft wisselvallig: de Los Angeles Rams hebben na een nipte maar verdienstelijke zege op de Seattle Seahawks de koppositie veroverd, vooral dankzij een sterk verdedigingswerk dat hen volgens de redactie tot wellicht het meest complete team maakt.
De Eagles lijken defensief op tijd op stoom te komen onder DC Vic Fangio; hun verdediging wist de aanval van de Lions effectief te neutraliseren. Ondertussen draait een ander verhaal om consistentie: een team noteert acht opeenvolgende zeges — met Drake Maye en co. als recente winnaars tegen de Jets — wat aantoont dat sommige ploegen ineens momentum vinden, terwijl fans van teams als de Patriots hogere ambities hebben dan een simpel positief saldo.
Kleine beslissingen bepaalden de rangorde: als Jason Myers wél zijn 61-yard field goal had gemaakt, stonden de Seahawks mogelijk bovenaan de NFC West en de power rankings. De Seahawks blijven dichtbij de Rams, maar de turnovers van Sam Darnold roepen vragen op over zijn plafond. Buffalo liet echter zien dat het potentieel niet is weggeëbd: de Bills pakten 44 punten tegen Tampa Bay en Josh Allen scoorde zes touchdowns, wat vertrouwen geeft richting play-offs en de strijd in de divisie met New England.
In de AFC West namen de Denver Broncos een stevige positie in door opnieuw een krappe wedstrijd in hun voordeel te beslissen, zelfs tegen rivaal Kansas City — winst boven esthetiek, stelt coach Sean Payton. De Colts krijgen dit weekend een kans om zichzelf te bewijzen tegen de wankelende Chiefs, die dit jaar opvallend veel duels met één score uit handen geven; Patrick Mahomes en Andy Reid zoeken naar stabiliteit terwijl zelfs een wildcardplek onzeker lijkt.
Andere opvallende punten: Jared Goff worstelde fel tegen de Eagles (minder dan 40% completeratio), wat de vraag tekent hoe reëel de playoff-ambities van Detroit zijn. In Green Bay blijft het blessurespook rondspoken en is de aanval wisselvallig; onduidelijkheid over identiteit en effectiviteit speelt de Packers parten. Baltimore krabbelt terug naar .500 na een moeizame zege op Cleveland waarin Lamar Jackson niet uitblonk, maar de tegenstanders op papier maken dat de Ravens binnenkort weer bovenin de AFC North kunnen meedraaien.
Chicago bevestigde het verrassingseffect met een overwinning op Minnesota dankzij een beslissend field goal van Cairo Santos, waardoor de Bears de leiding in de NFC North pakten — al blijft de defensie grillig. San Francisco kreeg goed nieuws met de succesvolle terugkeer van Brock Purdy (drie TD’s tegen Arizona), waardoor een wild-cardplek weer realistisch oogt. Pittsburgh schommelt, maar steeg na een zege op Cincinnati; Jacksonville verraste door de Chargers te domineren met een plan dat Trevor Lawrence ontlastte en de run game voorop stelde.
De Chargers beleefden een off-day en kijken aan tegen een lastig vervolg van het schema. Houston won van Tennessee en toonde vooral een sterke defensie, maar de offense blijft een zorg; die verdediging moet zich bewijzen tegen Buffalo. Tampa Bay glijdt weg na twee nederlagen tegen AFC East-tegenstanders, en voor Baker Mayfield dringt de noodzaak tot herstel zich op. Bryce Young liet tegen de Falcons echter weer betere trekken zien en houdt de NFC South binnen handbereik.
Andere verhalen in de subtop en onderste regionen: de Cowboys vierden een emotionele zege ter nagedachtenis aan Marshawn Kneeland; Miami pakte in Madrid een tweede opeenvolgende zege; de Arizona Cardinals sukkelen met disciplineproblemen (17 penalties tegen San Francisco) en verliespartijen; Minnesota lijkt steeds vaker op een verloren seizoen uit te draaien; bij Washington ligt de blik steeds meer op 2026. Scherpe tegenslag ook in Atlanta: Michael Penix loopt een deels gescheurde ACL op en is uitgeschakeld, waardoor Kirk Cousins terugkeert en het seizoen praktisch voorbij is.
Bij de Jets volgde na een competitieve partij tegen New England de beslissing om Justin Fields vanaf week 12 te vervangen door Tyrod Taylor. Vragen blijven ook bij Cincinnati: de timing en zin van een mogelijke terugkeer van Joe Burrow worden betwijfeld. New York Giants en Saints draaien verder in hun eigen trajecten, terwijl individuen zoals Myles Garrett uitblinken ondanks teamverlies en Las Vegas ondermaats presteert — Pete Carroll (in de tekst genoemd) en de rest van de NFL blijven geconfronteerd met onaantrekkelijke producties en onvoorspelbaarheid.
Onderin blijft weinig veranderen: de Tennessee Titans staan nog altijd onderaan. Over het geheel genomen benadrukt de week één ding: de competitie is grillig, kleine momenten bepalen veel, en veel teams moeten onderweg knopen doorhakken om hun ambities levend te houden.