NFL Power Rankings: Wéér een nieuwe nummer 1
In dit artikel:
Stabiliteit ontbreekt dit NFL-seizoen: de ranglijst wisselt wekelijks en voor de vijfde keer dit jaar is er een nieuwe nummer één. Dat team is nu de Buffalo Bills, die afgelopen zondag Kansas City Chiefs overtuigend versloegen. Offensief liep het onder leiding van Josh Allen en belangrijke bijdrages van Dalton Kincaid en James Cook, terwijl de Bills-defensie Patrick Mahomes zodanig onder druk zette dat hij zijn laagste completionpercentage ooit in een reguliere seizoenswedstrijd noteerde. Die overwinning zette Buffalo in het spoor van een nieuwe diepe play-offrun.
Seattle klimt ook hoog dankzij een klinkende zege op Washington. Sam Darnold presteert op MVP-niveau en rookie Jaxon Smith-Njigba is uitgegroeid tot een van de beste receivers dit seizoen — hij staat dicht bij de 1000 receiving yards ondanks al een bye week. Philadelphia profiteerde deels van de val van anderen maar versterkte zichzelf ook actief vóór de trade deadline met Jaelan Phillips om de zwakke pass rush op te krikken; offensief blijven spelers als A.J. Brown aanwezig, wat de Eagles weer in win-now-modus plaatst.
De Rams toonden tegen de Saints een compleet teambeeld; Matthew Stafford is in vorm (21 TD’s totaal) en de jonge kern rondom hem maakt Los Angeles een gevaarlijke uitdager. De Chiefs daarentegen kregen in Buffalo een gevoelige nederlaag en kampen al met vier verliespartijen, wat hun lange reeks divisietitels in gevaar kan brengen.
Verder in de top tien: de Patriots boeken zes zeges op rij maar Drake Maye krijgt veel pressure; de Colts kregen een realitycheck tegen Pittsburgh, waar de herrezen Steelers-defense Jonathan Taylor en Daniel Jones effectief neutraliseerde; de Broncos wonnen uiterst krap en houden met Sean Payton een 7-2-stand aan kop van de AFC West; Detroit leed thuis een pijnlijke nederlaag tegen Minnesota, en de Packers zagen hun aanvalskracht verder afnemen door de zwaarbeurs Tucker Kraft met een gebroken kruisband.
Blessures en personnel-wijzigingen kleuren veel teams: bij de Chargers valt Joe Alt voor het seizoen uit, en ondanks de ruil voor Trevor Penning blijft de offensive line fragiel terwijl Justin Herbert toch nog wedstrijden wint. De 49ers blijven overeind ondanks tal van blessures; Mac Jones doet het verdienstelijk als vervanger van Brock Purdy en Christian McCaffrey is terug in topvorm. De Bears tonen zich plots competitief in de NFC North, maar lieten wel 42 punten toe aan een Bengals-team zonder Joe Burrow.
Bijzonderheden: Jaguars-kicker Cam Little brak het record voor langste field goal ooit (68 yards) en hielp Jacksonville aan een nipte overtime-winst; Lamar Jackson en de Ravens herstellen zich geleidelijk en blijven gevaarlijk zolang Jackson gezond blijft. De Carolina Panthers beleven hun beste situatie sinds 2021 dankzij solide spel van running back Rico Dowdle en een verbeterde verdediging.
Sommige franchises zitten in vrije val: de Cowboys’ verdediging lijkt mogelijk de slechtste van de NFL en vereist een volledige make-over, al versterkten de Cowboys de front seven met Quinnen Williams en Logan Wilson. De Washington Commanders vallen terug naar chaos — tegen Seattle incasseerden ze een pak slaag en Quarterback Jayden Daniels raakte geblesseerd. De Saints zijn na een sterke start ingestort en lijken op weg naar een hoge draftpick. De Tennessee Titans blijven hekkensluiter en lijken een kandidaat voor een topkeuze in de 2026 NFL Draft.
Transfer- en staff-acties: de Dolphins namen afscheid van GM Chris Grier na een nederlaag tegen de Ravens; coach Mike McDaniel blijft voorlopig zitten maar de spelersgroep zou ontevreden zijn. De Falcons vuurde kicker Parker Romo en haalde Zane Gonzalez als vervanger nadat Romo een cruciaal extra punt miste — al de derde kicker dit seizoen voor Atlanta.
Kijkend naar de gevaren en kansen: blessures, pressure op quarterbacks en late trade-deadline versterkingen bepalen wie booming blijft of inzakt richting de play-offs. MVP-discussies blijven geopend — naast Josh Allen wordt ook Matthew Stafford genoemd — en veel teams staan op een kantelpunt: zij die hun pass rush en offensive line op orde krijgen hebben de beste kans om de grilligheid van dit seizoen te temmen.