NFL Previews: week 3

In dit artikel:

In het laatste weekend van september verwachten de NFL-redacteuren dat de eerste krachtsverhoudingen duidelijker worden. In hun previews bespreken ze welke teams kunnen doorbreken, welke ploegen diep zullen vallen en welke quarterbacks voor spektakel kunnen zorgen.

De Cincinnati Bengals worden door Marc Dorenbos en Arnold van der Werff genoemd als kandidaten voor een lange reeks zonder nederlaag. Dorenbos ziet hen zelfs als toekomstige Super Bowl-winnaar, terwijl Van der Werff vooral wijst op hun gunstige resterende programma. Volgens hem kunnen de Bengals beginnen met een overwinning op de Pittsburgh Steelers, die met quarterbackproblemen kampen. Toon Aerts heeft juist vertrouwen in de Kansas City Chiefs: Patrick Mahomes lijkt volgens hem zijn oude vorm terug te hebben en Kansas City mikt op de nummer één-positie in de play-offs. Timothy Donsen kiest voor de Buffalo Bills, al wacht hen met duels tegen onder meer de Patriots, Rams, Ravens en Chiefs een zwaar programma. Josh Allen moet de ploeg daarin overeind houden.

Over de mogelijke zwakste teams lopen de voorspellingen uiteen. Dorenbos verwacht weinig zeges van de Miami Dolphins, terwijl Aerts hen zelfs als het slechtste team van de NFL bestempelt. Van der Werff ziet vooral problemen bij de Los Angeles Chargers, die het zwaarste schema hebben en weinig tekenen van verbetering tonen. Donsen noemt daarnaast de Washington Commanders als kandidaat, mede omdat quarterback Jayden Daniels opnieuw geblesseerd is geraakt en de ploeg nog onvoldoende leiderschap en defensieve stabiliteit heeft.

Voor opvallend quarterback-entertainment wijzen Dorenbos en Donsen op Jameis Winston, die volgens hen met spectaculaire touchdowns én onbegrijpelijke interceptions altijd voor een show zorgt. Van der Werff verwacht dat Case Keenum voor de Chicago Bears start en moet voorkomen dat het team opnieuw misstapt. In Cleveland blijft de quarterbackkwestie eveneens onzeker: Deshaun Watson zou mogelijk plaatsmaken voor Shedeur Sanders, maar na Watsons eerste overwinning is het de vraag of coach Todd Monken aan dat plan vasthoudt. Een thuisstart van Watson zou waarschijnlijk op een fluitconcert worden onthaald.

De redacteuren voorspellen verder uiteenlopende verrassingen. Dorenbos ziet Drew Lock Seattle overtuigend langs Washington leiden, Van der Werff verwacht dat Watson Cleveland in de slotfase naar een zege loodst en Aerts voorspelt dat de Chargers Buffalo verrassen dankzij een sterke wedstrijd van Justin Herbert. Donsen denkt ten slotte dat de Raiders de gehypete New Orleans Saints verslaan. Voor actuele ranglijsten verwijst het artikel naar de NFL Power Rankings van de week.