NFL Previews: week 4

In dit artikel:

In een nieuwe NFL Preview bespreken vier redacteuren de opvallendste ontwikkelingen voorafgaand aan de eerste Europese wedstrijd van het seizoen en een zondag met dertien uur NFL op televisie. Ook kijken ze vooruit naar de coaches die mogelijk als eerste hun baan verliezen.

Kirk Cousins wordt door meerdere redacteuren genoemd als de grootste verrassing. De quarterback van de Falcons is na drie wedstrijden nog ongeslagen en lijkt, ondanks eerdere twijfels over zijn toekomst, opnieuw een volwaardige starter. Ook Geno Smith maakt indruk: hij heeft dit seizoen nog geen interceptie gegooid bij de Jets. Andere positieve verrassingen zijn offensive tackle Amarius Mims, receiver Kalif Raymond en de prestaties van Michael Penix bij Atlanta.

De Chiefs tegen de Raiders geldt als een van de interessantste duels van zondag. De wedstrijd moet uitwijzen of Las Vegas serieus kan meedoen om de play-offs en of Kansas City zich herstelt. Andere genoemde affiches zijn Bengals-Jaguars, Broncos-49ers en Cowboys-Texans. Vooral voor Houston staat er veel op het spel: bij een nederlaag zouden de Texans op 0-4 komen. Ook de donderdagavondwedstrijd tussen de Steelers en Browns wordt interessant gevonden; een van beide teams kan daar al zijn derde overwinning behalen.

Bij de verwachte play-offteams lopen de meningen uiteen. De Falcons krijgen de meeste steun, dankzij hun sterke defense en aanvallende wapens als Bijan Robinson en Drake London. De redacteuren verwachten dat Atlanta ver kan komen als Penix stabiel speelt. Ook Tampa Bay wordt genoemd als een team dat ondanks een moeizame start nog over voldoende kwaliteit beschikt. Een redacteur schaart zich achter de Saints, die volgens hem met Chris Olave, rookie-quarterback Tyler Shough en coach Kellen Moore een kansrijke basis hebben.

Tot slot bespreken de redacteuren mogelijke ontslagen. Todd Bowles van de Buccaneers lijkt een logische kandidaat, maar de langdurige loyaliteit van de club maakt een tussentijds vertrek onwaarschijnlijk. Dan Quinn (Commanders), Nick Sirianni (Eagles), Robert Saleh (Titans) en Shane Steichen (Colts) worden eveneens genoemd. Vooral voor Steichen is de komende reeks tegen Washington, Pittsburgh en Tennessee belangrijk. Bij de Titans kan een zwak seizoen volgens de panelleden leiden tot een snelle zoektocht naar een aansprekende coach voor 2027, mede vanwege de opening van een nieuw stadion volgend seizoen.